Kıbrıs'ın gözde tatil beldesi Ayia Napa, son günlerde "çalışma tatili" adı altında genç İngiliz işçilere yönelik iddia edilen sömürü ve cinsel taciz suçlamalarıyla sarsıldı. Kanal 4'te yayınlanan "Untold: Undercover Working Holidays" adlı belgeselin ortaya çıkardığı vahim iddialar üzerine Kıbrıs polisi resmen soruşturma başlattı. Belgeselde, gece kulübü sahipleri ve yöneticilerinin işe yerleştirme karşılığında cinsel taleplerde bulunduğu, hatta bir yöneticinin oral seks karşılığında anında iş teklif ettiği öne sürüldü. Bir başka işverenin ise kadın çalışanların göğüslerini sergilemeye zorladığı ve aracılık yapan bir kişinin de kadınları işlerini güvence altına almak için yakın ilişkilere girmeye mecbur bıraktığı itiraf edildiği aktarıldı.
Sadece cinsel taciz iddiaları değil, aynı zamanda barınma koşulları ve istihdam usulsüzlükleri de belgeselde gözler önüne serildi. Çalışanların, pis ve güvelerle dolu, temel ihtiyaçlardan yoksun, yetersiz konaklama koşullarında yaşadığı belirtildi. Bu kötü barınma koşullarının maliyetinin ise çalışanların azıcık kazançlarını tamamen tükettiği ve onları bir mali tuzağa hapsettiği ifade edildi. Britanya vatandaşlarının Brexit sonrası AB'de çalışma izni olmadan çalışmaları yönünde de teşvik edildikleri iddiaları yer aldı. Hatta bazı çalışanların yasa dışı azot gazı satışı yapmaya zorlandığı da dile getirildi.
Belgeselin 13 Ocak'taki yayınının ardından harekete geçen Kıbrıs polisi, sunulan delilleri titizlikle inceliyor. Famagusta Bölge Polis Sözcüsü Andreas Constantinou, "Belirli makale ve video polisin dikkatini çekti ve herhangi bir suç teşkil edip etmediğini belirlemek için polisin resen soruşturma başlatması uygun görüldü" dedi. Bu soruşturma, Birleşik Krallık'taki işe alım acentelerini ve bu çalışma ve konaklama paketlerini pazarlayan İngiliz şirketlerini de kapsayabilir.
Bu olaylar, Avrupa'nın popüler tatil beldelerinde benzer sömürü vakalarının yaşandığına dair endişeleri artırdı. Sömürüyle mücadele kuruluşu Unseen'in CEO'su Andrew Wallis, "Kıbrıs'ta gördüğümüz şey, konaklamanın işle bağlantılı olması ama barınmanın her zaman yetersiz olması. Çoğu zaman, konaklama maliyeti kazançlarını tamamen silip süpürüyor ve çok çabuk tuzağa düştüklerini hissediyorlar" diyerek sorunun sistemik doğasına dikkat çekti.
Ayia Napa Belediye Başkanı Christos Zannettou ise Adalet ve Kamu Düzeni Bakanı ve Emniyet Müdürü ile görüşerek yasa dışı işletmeleri tespit etme ve yetersiz işçi barınma sorununu çözme sözü verdi. Soruşturmanın sonuçlarının, Kıbrıs'ın mevsimlik işgücü piyasasının denetimi üzerinde önemli etkileri olması bekleniyor.