Limasol'da, pazar günü oynanacak olan AEL ile Apollon arasındaki kritik derbi maçı öncesi yetkililer, güvenlik önlemlerini sert bir şekilde artırma kararı aldı. Bu köklü tedbir, perşembe gecesi yaşanan ve şehrin spor kültürüne kara bir leke sürükleyen şiddet olaylarının ardından geldi. Taraftar grupları arasında çıkan arbede, maddi hasara ve çok sayıda gözaltına yol açtı. Olaylar, polis ile kulüp yöneticilerini acil toplantıya iterken, aynı zamanda futbol federasyonu ile güvenlik sorumlulukları konusunda da sert bir tartışmayı alevlendirdi.
Krizin fitili, Apollon kulübünün genel merkezinin önünde ateşlendi. Polis raporlarına göre, bir grup AEL taraftarı, binanın önüne gelerek havai fişek ve molotofkokteyli de dahil olmak üzere çeşitli yanıcı maddelerle saldırı düzenledi. Saldırganlar, çöp konteynerlarını ateşe verip park halindeki araçları tahrip ettikten sonra, güvenlik güçlerinin bölgeye intikal etmesiyle olay yerinden kaçtı. Bu çirkin hadise, iki ezeli rakip kulüp arasındaki gerginliğin ne denli alev topuna dönüşebileceğini bir kez daha gözler önüne serdi.
Yaşananların hemen ertesinde, polis operasyon düzenlediği bir taraftar lokalinde, sopalar ve üzerine metal çubuklar monte edilmiş düzenekler de dahil olmak üzere, silah olarak kullanılabilecek çok sayıda malzeme ele geçirdi. Yapılan soruşturma neticesinde ise, cumartesi günü saldırıyla bağlantılı oldukları değerlendirilen 19 ve 21 yaşlarındaki iki şahıs gözaltına alındı.
Pazar akşamı Alphamega Stadyumu'nda oynanacak maç öncesi gerginliği dizginlemek isteyen polis, iki kulübün üst düzey yöneticileriyle masaya oturdu. Taraflar, toplantı sonrası yaptıkları ortak açıklamada, taraftarlara "söylemleri yumuşatma" ve "geçen hafta yaşananların bir daha tekrarlanmaması" çağrısında bulundu. Bu çağrı, sahada yaşanan gerginliklerin, saha dışındaki kışkırtıcı söylemlerden beslediğinin taraflarca kabul edildiğini gösterdi.
Ancak, polis ile Kıbrıs Futbol Federasyonu (KFF) arasında güvenlik tedbirleri konusunda tam bir fikir ayrılığı yaşanıyor. Federasyon, polisi, "maçın seyircisiz veya az sayıda seyirciyle oynanması yönünde ilk tavsiyelerini değiştirmekle" suçlayarak ağır bir eleştiride bulundu. Bu eleştiri, kamu güvenliği ile ticari kaygılar arasında derinleşen bir çatlağa işaret ediyor. Federasyon, geniş taraftar kitlesini cezalandıracak tedbirlere sıcak bakmıyor.
Yaklaşan derbi, Limasol için bir turnusol kağıdı işlevi görecek. Artırılan güvenlik önlemleri sadece şiddetin önüne geçmekle kalmayacak, aynı zamanda kulüplerle yetkililer arasındaki iş birliğinin ne derece etkin olduğunu da test edecek. Federasyon ile polis arasındaki açık anlaşmazlık ise, sürdürülebilir bir çözümün, sadece maç günü alınacak tedbirlerden çok daha fazlasını gerektirdiğini ortaya koyuyor. Kıbrıs futbolu, bu sınavdan alnının akıyla çıkabilecek mi, yoksa azınlıkta kalan bu yıkıcı tutum, futbola gölge düşürmeye devam mı edecek? Tüm gözler pazar akşamı stadyumda olacak.