**WASHINGTON D.C.** - ABD Başkanı Donald Trump'ın, Venezuela'daki önemli bir uyuşturucu kaçakçılığı merkezine yönelik bir Amerikan askeri operasyonu düzenlendiği yönündeki açıklaması, eğer bağımsız olarak doğrulanırsa, Washington'ın Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro yönetimine yönelik uzun süredir devam eden baskı kampanyasında tehlikeli bir tırmanışa işaret ediyor. Florida'dan yapılan bu duyuru, Karayipler'deki ABD askeri faaliyetlerinin artması ve Güney Amerika ülkesine karşı onaylanan gizli operasyonların ardından geldi. Bu durum, çatışmanın genişlemesi endişelerini beraberinde getiriyor.
Beyaz Saray, operasyonun detayları konusunda temkinli bir dil kullanırken, istihbarat kaynaklarına dayanan medya raporları, Merkezi İstihbarat Teşkilatı'nın (CIA) bir liman tesisini hedef alan bir insansız hava aracı saldırısını koordine etmede rol oynamış olabileceğini öne sürüyor. Başkan Trump'ın kendisi eylemi, "bütün tekneleri vurduk, şimdi de bölgeyi vurduk" şeklinde tanımlayarak, "gemilerin çıktığı büyük bir tesisi" vurduklarını belirtti. ABD tarafından Venezuela yetkilileriyle bağlantılı olduğu iddia edilen yasa dışı faaliyetlerle ilişkili altyapının bu şekilde hedef alınması, tamamen deniz yoluyla yapılan müdahale operasyonlarından belirgin bir ayrışmayı temsil ediyor.
Böyle agresif bir duruşun arka planı, Trump yönetiminin gayrimeşru gördüğü Maduro hükümetini izole etme ve istikrarsızlaştırma stratejisine dayanıyor. ABD, Venezuela'yı sürekli olarak uyuşturucu kaçakçılığına aracılık etmek ve suç örgütlerini barındırmakla suçluyor. Yönetim, Venezuela hapishanelerinin ABD'ye giren suç unsurları için birer geçiş noktası haline gelme potansiyeli konusunda özel bir endişe dile getiriyor. Venezuela toprakları içinde gerçekleştiği iddia edilen bu saldırı, zaten ağır ekonomik ve siyasi krizlerle boğuşan bir ülkenin egemenliğine doğrudan bir meydan okuma niteliği taşıyor.
Bu iddia edilen saldırı izole bir olay değil, Ağustos ayında başlatılan eşgüdümlü bir askeri yığınının doruk noktası gibi görünüyor. Uyuşturucuyla mücadele operasyonları adı altında 15.000'den fazla ABD askeri Karayipler'e konuşlandırıldı. Bu konuşlandırma, önemli deniz varlıklarını içeriyor ve şüpheli uyuşturucu kaçakçılığı yapan gemilere yönelik hava saldırılarının yanı sıra, ülkenin zaten zor durumdaki ekonomisini felce uğratmak amacıyla Venezuela petrol tankerlerinin ablukasını da kapsıyor. Yönetimin söylemi, uyuşturucu kartelleriyle (Tren de Aragua gibi hedeflenen suç örgütleri) mücadele ile Venezuela devletini doğrudan karşı karşıya getirme arasındaki çizgiyi giderek bulanıklaştırıyor.
Caracas'tan acil bir doğrulama gelmemesi ve sahada bağımsız raporların yokluğu, iddia edilen saldırının doğruluğu ve kapsamı etrafında bir belirsizlik atmosferi yaratıyor. Bu şeffaflık eksikliği, belki de yönetim tarafından stratejik olarak amaçlanmış olsa da, spekülasyonları körüklüyor ve istenmeyen sonuçlara yol açabilir. Kongre üyeleri, sivil kayıpların potansiyeli ve özellikle açık rıza olmadan yabancı topraklarda saldırı düzenlerken uluslararası hukuki çerçevelere uyulması konusunda endişelerini dile getirdiler. Uyuşturucuyla mücadele uygulamaları ile doğrudan askeri angajman arasındaki çizginin incelmiş olması, zaten istikrarsız bir bölgede daha fazla istikrarsızlaşma riskini taşıyor. Bu iddia edilen saldırının sonuçları derindir ve ABD'nin Venezuela'daki hedeflerini takip etme konusundaki istekliliğini, daha doğrudan ve potansiyel olarak tırmandırıcı önlemleri kullanma yönünde gösteriyor.