**Washington D.C.** – Venezuela rejiminin yasa dışı petrol gelirlerini kesme operasyonunu gözle görülür şekilde artıran Amerika Birleşik Devletleri, son dönemde Venezuela kıyılarında ham petrol yüklü ikinci bir ticaret gemisini durdurup ele geçirdi. Uluslararası sularda gerçekleşen bu kararlı deniz harekatı, ABD'nin yaptırımlara tabi petrol akışını engelleme stratejisinin bir parçası. ABD'li yetkililere göre bu petrol, uyuşturucu terörünü finanse ediyor ve Devlet Başkanı Nicolás Maduro hükümetini ayakta tutuyor. ABD Savunma Bakanlığı, üçüncü bir tankerin de aktif takibinde olduğunu doğrulayarak, bölgedeki Amerikan yaptırımlarının sürdürüleceğini ve muhtemelen tırmanacağını sinyalini verdi.
Son müdahaleler, ABD'nin Venezuela petrol sektörüne yönelik yaklaşımında önemli bir değişimin altını çiziyor. İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem, "Amerika Birleşik Devletleri, bölgedeki uyuşturucu terörünü finanse etmek için kullanılan yaptırımlı petrolün yasa dışı hareketini takip etmeye devam edecek. Sizi bulacağız ve durduracağız" diyerek kararlı bir duruş sergiledi. Senatör Marco Rubio'nun ABD'nin "ulusal çıkarlarını savunmak için her türlü ulusal gücü kullanma hakkını saklı tuttuğu ve bu hakka sahip olduğu" yönündeki açıklaması da, Venezuela ile mevcut jeopolitik dinamiği değiştirmek için ulusal gücün kapsamlı bir şekilde uygulanacağına işaret ediyor.
Panama bandıralı "Centuries" ve daha önce 2021'de Çin'e petrol sevkiyatı yaptığı bildirilen yaptırım altındaki "Bella 1" gemisi gibi ele geçirilen gemiler, ABD'nin Caracas için hayati finansman kaynaklarını kesme çabalarında somut bir başarıyı temsil ediyor. "Bella 1"in geçen yıl ABD Hazine Bakanlığı'nın yaptırım listesine eklenmesi, Washington'ın yasa dışı ticaret olarak gördüğü işlemlere karışan gemilere yönelik sürekli bir odaklanmayı gözler önüne seriyor. Onlarca yıldır bölgede görülen en büyük ABD filosunun konuşlandırılması ve yaptırım uygulanan gemi listesinin genişletilmesiyle yürütülen bu koordineli çaba dikkat çekiyor. Windward AI ve TankerTrackers.com gibi denizcilik verileri analistleri, Venezuela petrol sevkiyatlarında önemli bir rota değişikliği gözlemleyerek, yaptırım uygulanan 30'dan fazla tankerin Amerikan deniz devriyelerinden kaçmak için Hint Okyanusu'na sığındığını belirtiyor.
Bu artan baskılara karşılık veren Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro'nun, donanmasına petrol tankerlerine refakat etme talimatı verdiği ve bunun da sürtüşmeyi artırabileceği belirtiliyor. ABD yönetimi ayrıca, Venezuela petrolü taşıdığı tespit edilen herhangi bir geminin durdurulabileceği olasılığını ima ederek, ablukasının erişim alanını genişletme ihtimaline de değindi. Bu strateji, çok sayıda "yüksek riskli gemiyi" abluka bölgesinde hapsetmeyi veya aldatıcı konum manipülasyonuna başvurmaya zorlamayı başardı.
Bu artan ABD deniz baskısının sonuçları geniş kapsamlı. Uzmanlar, bu el koymaların Venezuela hükümetinin gelirlerini önemli ölçüde azaltacağını ve potansiyel olarak daha fazla ekonomik zorluğa yol açabileceğini öne sürüyor. ABD, ulusal çıkarlarının tehdit edilmesi halinde Venezuela ile açık çatışma olasılığını dışlamayarak, doğrudan çatışmaya girme istekliliğini ima etmekten çekinmiyor. Sabaha karşı yapılan baskınlar ve yargı kararıyla el koyma emirleriyle karakterize edilen mevcut kampanya, Amerika Birleşik Devletleri'nin ekonomik ve deniz baskısı yoluyla mevcut durumu Maduro rejimiyle yeniden şekillendirme konusundaki kararlı ve potansiyel olarak uzun soluklu çabasını gösteriyor.