Batı Afrika ülkesi Benin, pazar gününe kanlı bir darbe girişimiyle uyandı. Ancak ulusal güçlerin kararlılığı ve komşu ülkelerin hızlı müdahalesi sayesinde kalkışma, bir gün içinde etkisiz hale getirildi. Cumhurbaşkanı Patrice Talon, olayların "tamamen kontrol altında" olduğunu ilan ederek, son dönemde peş peşe darbe haberleri alan bölgede anayasal düzenin önemli bir zafer kazandığını duyurdu.
Kriz, kendilerini "Yeniden Kuruluş Askeri Komitesi" olarak tanıtan bir grup askerin, sabahın erken saatlerinde ulusal televizyon kanalının ofislerini basmasıyla başladı. Ekranlara çıkan isyancılar, cumhurbaşkanının görevden alındığını ve tüm devlet kurumlarının feshedildiğini ilan etti. Grubun sözde lideri olarak Albay Pascal Tigri'nin adı duyuruldu. Bu gelişmeye paralel olarak, ekonomik başkent Cotonou'daki cumhurbaşkanlığı konutunun yakınlarında silah sesleri yükseldi ve iki üst düzey askeri yetkili rehin alındı. İsyancılar, devlete kapsamlı bir saldırı başlatmıştı.
Hükümetin tepkisi anında geldi ve bölgesel ittifakların gücüyle desteklendi. Benin makamlarının resmi talebi üzerine, komşu Nijerya Devlet Başkanı Bola Tinubu, savaş uçaklarının Benin hava sahasına girişine izin verdi. Nijerya cumhurbaşkanlığından yapılan açıklamada, bu hava desteğinin, "darbeci güruhu Ulusal TV'den ve bir askeri kışladan çıkarmada belirleyici olduğu" vurgulandı. Öğleden sonra Cotonou'da duyulan büyük patlamaların, daha önce ülke hava sahasına girdiği gözlemlenen Nijerya uçaklarının düzenlediği bir hava saldırısından kaynaklandığı düşünülüyor.
Gün sona ererken, İçişleri Bakanı Alassane Seidou, ülkenin kurumlarını hedef alan girişimin bertaraf edildiğini doğruladı. Güvenlik güçleri, darbe teşebbüsüyle bağlantılı 14 kişiyi gözaltına aldı. Gözaltına alınanların 12'sinin televizyon kanalının ele geçirilmesinde rol oynadığı belirtildi. Rehin alınan iki askeri yetkili ise kurtarıldı; ancak kurtarma operasyonunun detayları netlik kazanmadı. Kaçan diğer şüphelilerin yakalanması için operasyonlar sürüyor.
Başarısız isyanın bölgesel yansımaları da dikkat çekici boyutta. Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu (ECOWAS), Nijerya, Gana, Fildişi Sahili ve Sierra Leone gibi ülkelerden oluşan bölgesel bir hazır kuvveti devreye sokup Benin'e gönderdi. Bu birliğin görevi, meşru hükümete destek olmak ve Benin'in toprak bütünlüğünü korumak. Bu kolektif hamle, son dönemde birkaç Sahel ülkesini istikrarsızlaştıran askeri darbelerin yayılmasını önlemeye yönelik bölgesel kararlılığın güçlü bir işareti.
Darbe girişimi, Benin ordusu içindeki bazı gerilimleri su yüzüne çıkarmış olsa da, bölge aktörlerinin anayasal düzene sahip çıkmadaki hızlı refleksi, krizin büyümeden kontrol altına alınmasını sağladı. Olaylar, bölgenin kırılgan siyasi dengelerini bir kez daha hatırlatırken, kolektif güvenlik mekanizmalarının önemini de gözler önüne serdi.