Birleşik Krallık'ın, özellikle Afrika kıtasındaki en yoksul ülkelere yönelik ikili yardım bütçesinde ciddi kesintilere gitmeye hazırlandığı bildiriliyor. Artan uluslararası güvenlik endişeleri ve savunma harcamalarını artırma taahhüdüyle şekillenen bu stratejik yeniden düzenleme, geçmiş yardım politikalarından önemli bir sapmayı işaret ediyor. Odak noktası, dünyanın en fakir bölgelerindeki uzun vadeli kalkınma programlarından ziyade, çatışma bölgelerine kaydırılıyor.
Dışişleri Bakanı Yvette Cooper, bu kararların ideolojik bir temele dayanmadığını, aksine "uluslararası tehditler karşısında alınan zorlu tercihler" olduğunu belirtiyor. Geçtiğimiz yıl milletvekilleri tarafından onaylanan ve yurt dışı kalkınma yardımında yüzde 40'lık bir kesintiyi destekleyen bir oylamayla resmileşen hükümet stratejisi, toplamda 6 milyar sterlini aşan bir yardımın kesilmesine neden olacak. 2028-29'a kadar, Birleşik Krallık'ın Afrika ülkelerine yönelik ikili yardımının şaşırtıcı bir şekilde yüzde 56 oranında azalması bekleniyor ki bu da yaklaşık 900 milyon sterlinlik bir açığa denk geliyor. Bu sert önlem, alıcı ülkelerdeki eğitim ve sağlık gibi hayati hizmetleri etkileyebilecek temel programların yeniden gözden geçirilmesini zorunlu kılacak.
Kesintilerin yankıları Afrika kıtasının ötesine de uzanıyor. G20 ülkelerinin çoğuna yapılan yardım tahsisatları da önemli ölçüde azaltılacak; Türkiye bu durumdan muaf tutulan tek ülke olacak. Dahası, acil insani krizler için ayrılan özel rezervin 85 milyon sterlinden 75 milyon sterline düşürülmesi, Birleşik Krallık'ın beklenmedik küresel acil durumlara hızla ve etkili bir şekilde yanıt verme kapasitesine ilişkin endişeleri artırıyor. Hükümetin ana hedefi, 2029'a kadar desteğin büyük çoğunluğunu – iddialı bir şekilde yüzde 70'ini – ciddi istikrarsızlık ve çatışmalarla boğuşan devletlere yeniden tahsis etmek. Bu, Filistin, Sudan ve Ukrayna gibi ülkelerin kalan yardımın orantısız bir payını alacağı anlamına geliyor.
Mozambik ve Pakistan gibi uluslar için bu değişim özellikle çarpıcı. Kalkınma yardımlarının büyük ölçüde yatırım ortaklıklarıyla ikame edilmesi öngörülüyor; yardım kuruluşları bu hamlenin savunmasız nüfusları kritik, doğrudan destekten mahrum bırakabileceğini öne sürüyor. Afganistan, Somali ve Yemen gibi ülkeler hala Birleşik Krallık'ın yardımından faydalanacak olsa da, bu yardım büyük ölçüde çok uluslu kuruluşlar aracılığıyla yönlendirilecek, bu da ikili programların sağladığı doğrudan etki ve denetimi potansiyel olarak sulandıracaktır.
Bu stratejik dönüşümün ardındaki mantık, Birleşik Krallık'ın giderek daha istikrarsız küresel bir ortamda savunma yeteneklerini geliştirme ihtiyacıyla yakından bağlantılıdır. Ancak, bu yaklaşımın etkinliği şimdiden sorgulanmaya başlandı. Eleştirmenler ve yardım sektöründeki bazı kişiler, planlanan savunma harcaması artışlarının yatırım planlarındaki gecikmeler nedeniyle beklenenden daha hızlı gerçekleşmeyebileceği ve yardım kesintilerinin kolaylaştırmayı amaçladığı mali disiplini baltalayabilecek ek bütçe taleplerinin ortaya çıkabileceği endişelerini dile getiriyor. Uluslararası alanda uzun süredir kalkınma yardımının savunucusu olan Birleşik Krallık'ın itibarına vereceği zarar da, bu derin bütçe yeniden düzenlemeleri hayata geçerken önemli bir husustur. G7 ülkeleri arasındaki en sert kesintilerin, hem alıcı ülkeler hem de Birleşik Krallık'ın küresel insani çabalardaki konumu açısından geniş kapsamlı sonuçlar doğurması bekleniyor.