**Lefkoşa, Kıbrıs** – Orta Doğu'da tırmanan bölgesel gerilimler, Akdeniz'in incisi Kıbrıs'ın can damarı turizm sektörünü de tedirgin bir belirsizliğe sürükledi. Sektörün kan kaybı yaşamaması için acilen kapsamlı bir kriz yönetimi stratejisi çağrıları yükselirken, Demokratik Ralli Partisi (Disy) Başkanı ve Meclis Başkanı Annita Demetriou, bu konuda yedi maddelik bir öneri paketiyle öncü bir rol üstlendi. Hükümet, önde gelen turizm ve iş örgütleriyle el ele vererek, olumsuz uluslararası algıyı kırmak ve Ada'nın cazip bir turizm merkezi imajını korumak için kolları sıvadı.
Özellikle ABD-İsrail ilişkilerindeki gelişmelerin gölgesinde kalan bu durum, Kıbrıs ekonomisinin lokomotifi konumundaki turizm sektörünün sezon planlamasını derinden etkiliyor. Gayri safi yurt içi hasılanın yüzde yedisinden fazlasını oluşturan bu kritik sektör için Demetriou, "Tek bildiğimiz belirsizlik. Derhal kapsamlı bir yönetim planına ihtiyacımız var," diyerek endişelerini dile getirdi. Durumun vahametine dikkat çeken Demetriou, "Özellikle planlama aşamasında turizm sektörü için büyük riskler var. Bunlar en kısa sürede ele alınmalı, aksi takdirde çok ciddi sonuçlar doğurabilir," uyarısında bulundu.
Uluslararası basında yer alan ve Ada'nın itibarına kasten zarar verdiği düşünülen haberler ile çevrimiçi yorumlar, mevcut kaygıları daha da artırdı. Akrotiri'deki İngiliz üslerinde yaşanan bir drone patlaması ve bölgedeki uluslararası askeri varlık, istemeden de olsa küresel dikkati Kıbrıs'a çekti. ABD, İngiltere ve Kanada gibi ülkelerin, vatandaşlarını bölgesel istikrarsızlık nedeniyle artırılmış dikkatli olmaya çağıran seyahat uyarıları, özellikle İngiltere, Almanya ve diğer Avrupa ülkeleri gibi kilit pazarlardan gelecek ziyaretçi sayısını somut bir tehdit altına sokuyor.
Bu artan zorluklara karşı hükümet, Cumhurbaşkanlığı Sarayı'nda kilit bakanlar ve turizm ile iş dünyası temsilcilerinin katılımıyla üst düzey bir toplantı düzenledi. Toplantının ana hedefi, uluslararası haberler ve çevrimiçi söylemlerin Kıbrıs'ın imajı üzerindeki olumsuz etkisine karşı koordineli bir yaklaşım geliştirmekti. Bu doğrultuda hükümet, uluslararası iletişim firması Kreab ile anlaşarak kapsamlı bir iletişim kampanyası başlattı. Kampanya, olumsuz anlatıları aktif olarak çürütmeyi, Kıbrıs'ın güvenli ve arzu edilen bir destinasyon imajını güçlendirmeyi ve küresel turizm pazarlarındaki görünürlüğünü sürdürmeyi amaçlıyor.
Demetriou'nun önerileri arasında hava ulaşım bağlantılarının korunması, uçuş tarifelerinin istikrara kavuşturulması, COVID-19 pandemisi dönemindekine benzer teşvik mekanizmalarının uygulanması ve uluslararası tanıtım kampanyalarına ayrılan bütçenin önemli ölçüde artırılması yer alıyor. Ayrıca, mevcut seyahat uyarılarının gözden geçirilmesi ve Kıbrıs'ın yaklaşan AB Konseyi dönem başkanlığının uluslararası tanıtım çabalarını güçlendirmek için kullanılması gerektiğini savundu. Sektör çalışanlarının güvenliğinin ve desteğinin sağlanması, seyahat acentelerine güvence verilmesi de önerdiği kriz yönetimi çerçevesinin ayrılmaz parçaları. Hükümet ve sektör paydaşlarının bu ortak çabası, bu hassas dönemi atlatmak ve Kıbrıs turizminin gelecekteki refahını güvence altına almak için proaktif ve stratejik müdahalenin hayati önem taşıdığının altını çiziyor.