HAVANA – ABD ile Küba arasındaki hassas ilişkilerin geldiği noktayı gözler önüne seren önemli bir gelişmeyle, Küba hükümeti Washington ile doğrudan görüşmeler yürüttüğünü resmen doğruladı. Devlet Başkanı Miguel Díaz-Canel, Cuma günü ulusal yayınında yaptığı açıklamada, görüşmelerin iki ülke arasındaki ikili anlaşmazlıkların derin uçurumunu kapatmayı amaçladığını belirtti. Bu doğrulama, ülkenin hayati enerji kaynaklarına erişimini ciddi şekilde kısıtlayan ABD yaptırımlarıyla daha da derinleşen Küba'daki yakıt kriziyle aynı zamana denk geliyor.
Bu gizli görüşmelerin niteliği, Beyaz Saray'dan yükselen halka açık söylemlerle keskin bir tezat oluşturuyor. Başkan Díaz-Canel'in açıklamasından sadece birkaç gün önce ABD Başkanı Donald Trump, Küba'nın "derin sıkıntı içinde" olduğunu kamuoyuna duyurmuş ve "dostane bir devralma" tehdidinde bulunmuştu. Beyaz Saray daha sonra görüşmelerin varlığını doğrulamış ve potansiyel olarak "kolayca yapılabilecek" bir anlaşmaya işaret etmiş olsa da, bu müzakerelerin tam doğası ve hedefleri belirsizliğini koruyor. Son dönemde Saint Kitts'teki bir Caricom toplantısında eski Küba Devlet Başkanı Raúl Castro'nun torunu Raúl Guillermo Rodríguez Castro'nun ABD'li yetkililerle görüştüğüne dair raporlar, üst düzey, her ne kadar gayri resmi olsa da bir temasın ipuçlarını veriyor.
Küba'nın mevcut çıkmazı, ABD yönetiminin Havana'yı izole etme yönündeki kararlı çabalarıyla iç içe geçmiş durumda. Yaklaşık üç aydır ada, yakıt ithalatında neredeyse tam bir kesinti yaşıyor. Dizel ve fuel oil stoklarının bu ciddi şekilde tükenmesi, zaten kırılgan olan ülkenin elektrik şebekesini istikrarsızlaştıran ve yaygın, uzun süreli elektrik kesintilerine yol açan zincirleme bir etki yarattı. Özellikle Venezuela'dan gelen petrol sevkiyatlarının kesintiye uğraması, büyük olasılıkla bu yılın başlarında Maduro rejimini hedef alan ABD eylemlerinin doğrudan bir sonucu olarak görülüyor. ABD, ekonomik ablukayı sıkılaştırmakla kalmayıp, Küba'ya giden petrol sevkiyatlarına müdahale ettiği ve adaya petrol ürünleri tedarik etmeye devam eden ülkelere cezai tarifeler tehdidinde bulunduğu da bildiriliyor.
ABD'nin uyguladığı ekonomik baskının, Küba liderliğini bir teslimiyete zorlama amacı taşıdığı anlaşılıyor. Ancak, bunun Küba halkı üzerindeki somut etkisi önemli olmuş ve giderek artan bir hoşnutsuzluğa yol açmıştır. Kendiliğinden yapılan "cacerolazo"lardan (tencere-tava protestoları) öğrenci oturma eylemlerine kadar uzanan halk gösterileri giderek daha görünür hale gelmiş, günlük zorluklardan kaynaklanan hissedilir hayal kırıklığını yansıtmaktadır. Uzun süreli yakıt kıtlığı sadece bir rahatsızlık değil; temel hizmetlerin işleyişine ve sıradan Kübalıların geçimine yönelik temel bir zorluk teşkil ediyor.
Açık bir ekonomik savaşın gölgesinde yürütülen bu devam eden müzakerelerin sonuçları, çok geniş kapsamlı olacaktır. Beyan edilen amaç ikili farklılıkları çözmek olsa da, ABD perspektifinden bakıldığında altta yatan hedef rejim değişikliğini teşvik etme arzusudur. Küba ise muhtemelen yaptırımların azaltılmasını ve ciddi ekonomik baskıyı ve kamuoyundaki huzursuzluğu hafifletmek için temel tedariklerin yeniden tesis edilmesini arzuluyor. Bu görüşmelerin başarısı, eğer gerçekten bu şekilde adlandırılabilirse, her iki tarafın da uzlaşma isteğine bağlı olacaktır. Ancak kökleşmiş düşmanlık ve bariz güç dengesizliği göz önüne alındığında, gerçek bir yakınlaşma yolunda ilerlemek zorlu engellerle dolu olmaya devam ediyor. Önümüzdeki haftalar, bu örtülü görüşmelerin somut politika değişikliklerine dönüşüp dönüşmeyeceğini veya yüzleşme döngüsünün devam edip etmeyeceğini şüphesiz ortaya koyacaktır.