Ortadoğu, 28 Şubat'ta fitili ateşlenen ve küresel petrol arzını kesintiye uğratma potansiyeli taşıyan tırmanan bir çatışmayla tam ölçekli bir enerji krizi eşiğinde sallanıyor. Uluslararası Enerji Ajansı (IEA) bu perşembe günü yaptığı çarpıcı bir uyarıda, bölgenin kayıtlara geçen en büyük petrol akışı kesintisini yaşadığını ve Mart ayında günlük 8 milyon varil açık beklendiğini bildirdi. Bu endişe verici gelişme, İran topraklarına yönelik ABD ve İsrail'in ortak hava saldırıları ile İran'ın petrol ve ulaşım altyapısına, özellikle de Basra Körfezi'ndeki gemilere yönelik misilleme saldırılarını içeren bir haftalık yoğun askeri temasların ardından geldi. Uluslararası enerji ticaretinin hayati bir darboğazı olan stratejik Hürmüz Boğazı, finansal piyasalarda şok dalgaları yaratarak ve acil diplomatik girişimleri tetikleyerek tehlike altında.
Mevcut yangın, karmaşık jeopolitik gerilimlerin bir ağından besleniyor. ABD ve İsrail, belirtilmeyen provokasyonları gerekçe göstererek İran'a hava bombardımanları düzenledi ve bu da hızlı ve sert bir tepkiye yol açtı. İran, Devrim Muhafızları aracılığıyla bazı denizcilik saldırılarının sorumluluğunu üstlenerek, ABD ve İsrail'in düşmanlıkları sona erene kadar Hürmüz Boğazı'ndan petrol geçişini engelleme niyetini açıkça belirtti. Tahran ayrıca, egemenlik haklarının tanınması, hasar tazminatı ve gelecekteki saldırılara karşı uluslararası güvenceler talep ederek gerilimi azaltma yönünde katı koşullar öne sürdü. Bu duruş, analistlerin petrol fiyatlarının benzeri görülmemiş seviyelere fırlayabileceğini öngördüğü uzun süreli bir çatışma korkusunu kaçınılmaz olarak artırdı; bazı İranlı askeri yetkililer ise varil fiyatının 200 dolara yükselebileceği öngörüsünde bulundu.
Küresel enerji güvenliğine yönelik acil tehdide yanıt olarak, IEA üyesi ülkeler Çarşamba günü toplandı ve stratejik rezervlerinden devasa bir 400 milyon varil petrol serbest bırakma kararı aldı. Bu koordineli hamle, arz açıklarının ani etkisini yumuşatmayı ve hızla yükselen ham petrol fiyatlarını dizginlemeyi hedefliyor. Brent petrolü, piyasa endişelerinin güçlü bir göstergesi olarak, 2022 ortasından bu yana en yüksek seviyesine ulaşarak varil başına 100 doları çoktan aştı. Kesintinin etkileri sadece petrol piyasalarıyla sınırlı kalmadı; büyük finans kuruluşları da sarsıntıları hissetti. Örneğin, Citibank Perşembe günü Birleşik Arap Emirlikleri ve Katar'daki bazı şubelerini, bölgedeki artan güvenlik endişeleri nedeniyle önleyici bir tedbir olarak geçici olarak kapattığını duyurdu.
Acil ekonomik sonuçların ötesinde, çatışmanın etkisi diğer gerilim alanlarına da uzanıyor. İran destekli bir milis gücü olan Hizbullah ile İsrail arasındaki askeri faaliyetlerin yoğunlaştığı ve İsrail'in kuzeyinde ve Beyrut'un Dahieh bölgesinde roket atışları ve hava saldırıları rapor edildiği gözlemleniyor. Çatışma bölgesinin bu şekilde genişlemesi, daha geniş bir bölgesel yangın riskini artırıyor ve hızlı bir çözüm için her türlü olasılığı daha da karmaşık hale getiriyor. Küresel ekonomi üzerindeki etkileri derindir. Oxford Economics, Hürmüz Boğazı'nın iki ay boyunca sürdürülebilir bir şekilde kapanmasının İngiltere enflasyonunda %0,4'lük bir artışa yol açabileceğini tahmin etti. Ayrıca, Pazartesi günü petrol fiyatları varil başına 119,50 dolara kadar yükselerek oynaklığı vurguladı. Devam eden istikrarsızlık, enflasyonist baskılar ve Federal Rezerv'in parasal genişlemeye geçme kabiliyetine ilişkin artan endişeleri yansıtarak, 2026'da beklenen Federal Rezerv faiz indirimlerine ilişkin tahminlerde de bir kesintiye yol açtı.
Siyasi manzara da eşit derecede çalkantılı. Eski ABD Başkanı Donald Trump, savaşın ilk saatlerinde "İlk saatte bitti" diyerek zafer ve hızlı bir sonuç iddiasında bulunsa da, sahadaki gerçeklik çok daha karmaşık ve kalıcı bir krizin olduğunu gösteriyor. İran Cumhurbaşkanı Masoud Pezeshkian ve Dışişleri Bakanı Seyed Abbas Araghchi, ülkenin taleplerini dile getirmiş olsalar da, diplomatik yol savaşın sisinde kaybolmuş durumda. Durum, İngiltere Merkez Bankası Başkanı Andrew Bailey ve İngiltere Hazine Bakanı Rachel Reeves de dahil olmak üzere, potansiyel sonuçlarla boğuşan dünya çapındaki merkez bankacıları ve maliye bakanları tarafından yakından izleniyor. Irak, Katar, Kuveyt, Birleşik Arap Emirlikleri ve Suudi Arabistan gibi Orta Doğu Körfez ülkeleri, günde en az 10 milyon varil olduğu tahmin edilen önemli üretim kesintileriyle karşı karşıya kalırken, dünya benzeri görülmemiş bir küresel ekonomik gerilemeyi önleyebilecek bir gerilim azaltma umuduyla endişeyle izliyor.