Hong Kong’un kuzeyindeki bir kamu konut sitesinde çıkan feci yangın, en az 159 kişinin ölümüne ve 31 kişinin kaybolmasına yol açtı. Şehrin üç çeyrek asırdır yaşadığı en ölümcül felaket olarak kayıtlara geçen olay, Wang Fuk Court yerleşkesinde meydana geldi. Yaklaşık beş bin kişiye ev sahipliği yapan bu yoğun nüfuslu kompleksteki yangın, kapsamlı bir güvenlik incelemesini, çok sayıda tutuklamayı ve yetkililerin, trajediyi istismar etmeye yönelik girişimlere karşı sert bir siyasi uyarısını beraberinde getirdi.
Geçen Çarşamba günü başlayan ve kapsamlı yenileme çalışmaları devam eden sekiz bloklu bir binayı saran yangının, yanıcı iskele filelerinden dolayı hızla yayıldığı öne sürülüyor. İlk incelemeler, alev geciktirici standartlara uymadığı iddia edilen bu malzemelerin felaketin boyutunu büyüttüğünü gösteriyor. 1980’den bu yana dünyanın en ölümcül konut yangını olarak nitelenen bu olay, şehri yasa boğarken, inşaat sektöründeki denetim mekanizmalarını da sorgulanır hale getirdi.
Hong Kong hükümeti, bölge genelindeki tüm binalarda iskele filesi kullanımını yasakladı. Kalkınma Sekreteri Bernadette Linn Hon-ho, söz konusu kararın derhal yürürlüğe girdiğini ve müteahhitlere bu Cumartesi’ye kadar söküm işlemini tamamlama zorunluluğu getirildiğini açıkladı. Linn, “Kamuoyuna, standart altı iskele filesi kullanan tüm müteahhitlerin hesabını sonuna kadar soracağımızı taahhüt ediyorum” ifadelerini kullandı. Yetkililer, malzeme numunelerine el koyarken, yeni inşaat malzemesi kurallarının da yakında yayınlanması bekleniyor.
Olayın sonuçları, güvenlik önlemlerinin ötesine geçerek karmaşık bir hukuki ve siyasi alana yayıldı. Kolluk kuvvetleri, en az on beş kişiyi kasten öldürme şüphesiyle gözaltına alırken, arızalı olduğu iddia edilen yangın alarm sistemleri nedeniyle altı kişi daha tutuklandı. Paralel bir gelişme olarak, Hong Kong’un sıkı güvenlik mevzuatı kapsamında, Miles Kwan adlı bir üniversite öğrencisi de dahil olmak üzere en az üç kişi milli güvenlik gerekçesiyle gözaltında. Bu gözaltıların, yangın sonrasında çevrimiçi imza kampanyaları düzenlemek gibi faaliyetlerle bağlantılı olduğu belirtiliyor.
Hong Kong’taki Pekin yanlısı milli güvenlik ofisi, “küçük bir dış mihrak grubunun” felaketi fırsat bilerek “kargaşa çıkarmaya ve kaos yaratmaya” çalıştığını öne süren bir açıklama yayınladı. Bu ifade, 2019’daki demokrasi yanlısı protestolara bir gönderme olarak yorumlandı. Hong Kong İdari Başkanı John Lee de benzer bir söylemle, “dış güçlerin” bu felaketi siyasi kargaşa için kullanma çabalarına karşı uyardı. Bu çerçeveleme, başlangıçta kamu güvenliği odaklı olan krize belirgin bir siyasi boyut kattı ve hükümetin her türlü kitlesel tepkinin önüne geçmeye niyetli olduğunu gösterdi.
Adli ekiplerin yanmış enkazdaki acılı arama çalışmaları sürerken, şehir ikili bir zorlukla karşı karşıya. Acil odak, mağdur ailelere destek olmak ve bina güvenliği protokollerini kökten elden geçirerek benzer bir facianın önüne geçmek. Aynı zamanda, hükümetin milli güvenlik kaygılarını hızla gündeme getirmesi, trajedi etrafındaki söylemi kontrol etme kararlılığını ortaya koyuyor. Bu durum, 2019 sonrası Hong Kong’unda, toplumsal hesap verebilirlik ile siyasi kontrol arasındaki kalıcı gerilimin altını bir kez daha çiziyor. İkili yanıtın tam etkilerini görmek için ise henüz erken.