Amerika Birleşik Devletleri Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi'nin Demokrat üyeleri, kamuoyu şeffaflığını artırmak adına önemli bir adım attı. Komite, ölümüyle derinleşen sır perdesini aralamak amacıyla, milyarder finansçı ve mahkum cinsel suçlu Jeffrey Epstein'ın Karayip'teki özel mülkünden daha önce yayınlanmamış fotoğraf ve video kayıtlarını kamuoyuyla paylaştı.
ABD Virgin Adaları'nda kolluk kuvvetleri tarafından 2020 yılında ele geçirilen görüntüler, Epstein'ın yıllara yayılan istismar ve insan kaçakçılığı suçlamalarının merkezinde olduğu iddia edilen, dış dünyadan izole edilmiş adeta bir "kale"yi gözler önüne seriyor. Komite Azınlık Üyesi Robert Garcia'nın inisiyatifiyle gerçekleşen bu paylaşım, kongrenin devam eden soruşturmasının kilit bir parçasını oluşturuyor.
Görüntüler, yerel halkın kasvetli bir lakapla andığı ve kötü şöhretiyle bilinen Little St. James adasını belgesel bir titizlikle kayıt altına alıyor. Yatak odaları, banyolar, bir ofis alanı ve havuz başını kapsayan çekimlerde, üzerinde sadece isimlerin yazılı olduğu hızlı arama tuşlu bir telefon, "güç" ve "aldatma" gibi muğlak terimlerle dolu bir yazı tahtası ve duvarında maskeler sergilenen, içinde bir dişçi koltuğu bulunan bir oda dikkat çekiyor. Komite, görüntülerdeki kadınların kimliklerini ve bazı detayları, paylaşım öncesinde sansürledi.
Garcia, "Bu yeni görüntüler, Jeffrey Epstein'ın dünyasına rahatsız edici bir bakış sunuyor. Soruşturmamızda kamu şeffaflığını sağlamak ve Epstein'ın korkunç suçlarının bütün resmini bir araya getirmek için bu fotoğraf ve videoları yayınlıyoruz" ifadelerini kullandı. Mağdurlara söz veren Garcia, "Hayatta kalanlar için adalet sağlanana kadar mücadeleyi bırakmayacağız" diye konuştu.
Bu hamle, adayla ilgili daha önceki hukuki hesaplaşmaların üzerine inşa ediliyor. 2022'de ABD Virgin Adaları Başsavcısı, adada genç kadınların istismar ve kaçakçılığı yoluyla bölge yasalarının ihlal edildiği iddialarını çözmek için Epstein'ın mal varlığından 100 milyon doların üzerinde bir tazminat anlaşması sağlamıştı. Eş zamanlı olarak, Meclis soruşturması, JP Morgan ve Deutsche Bank gibi büyük bankalardan alınan kayıtlarla, Epstein'ın operasyonlarını sürdüren parasal akışların izini sürüyor.
Görüntülerin yayınlanması, federal makamlar üzerindeki baskıyı artırarak, Aralık ayı sonuna kadar ilgili belgeleri tamamen açıklama zorunluluğuna uymaları konusunda bir hatırlatma işlevi görüyor. Soyut iddiaları somut ve rahatsız edici bir mekâna dönüştüren bu kayıtlar, kamuoyunun dikkatini, hayatları o izole adada geri dönülemez biçimde değişen mağdurlar için nihai bir hesap sorma mücadelesinde tutmayı amaçlıyor.