**NICOSIA, KIBRIS** – Kıbrıs, virüsün bulaşıcılığıyla bilinen ve "ağız ve tırnak hastalığı" (FMD) olarak bilinen bir salgının hızla yayıldığı bir dönemden geçiyor. Şu ana dek 7.000'den fazla hayvanın itlaf edilmesi kararı alındı. Veterinerlik yetkilileri, hayvancılık işletmelerinde dokuz yeni enfeksiyon vakası tespit ederek, mevcut krizin vahametini ve yayılma hızını gözler önüne serdi. Bu son dalgada, Livadia bölgesindeki sekiz koyun ve keçi çiftliği ile Dromolaxia'da bulunan bir işletme daha virüse yakalandı.
Hastalığın yayılmasını körükleyen en önemli faktörlerden biri, etkilenen bölgelerdeki çiftliklerin birbirine çok yakın konumlanması. Bu durum, virüsün adeta kol gezdiği, salgının hızla yayılabileceği bir "epidemiyolojik bölge" oluşturuyor. Kıbrıs Veterinerlik Hizmetleri sözcüsü Sotiria Georgiadou, bu kritik noktaya dikkat çekerek, "Bu bizi şaşırtmıyor. Çiftlikler birbirine çok yakın olduğu için tüm bölge artık tek bir epidemiyolojik alan olarak kabul ediliyor," dedi. Bu coğrafi zaafiyetin yanı sıra, kayıtsız bir çiftlikte enfekte sığırların bulunması, hastalığı kontrol altına alma çabalarını iyice zorlaştırdı.
Livadia'daki bu kayıt dışı işletmenin, gerekli resmi kayıtlara sahip olmadan faaliyet göstermesi veterinerlik hizmetlerinin tepkisini çekti. Bu gizli tesisteki hayvanlar da itlaf ediliyor ve tesisin işleyişiyle ilgili kapsamlı bir soruşturma başlatıldı. Georgiadou, soruşturma tamamlandıktan sonra yasal süreçlerin başlayacağını belirtti ve "Soruşturma tamamlandıktan sonra şikayetlerin yapılacağını anlıyorsunuz," diyerek ekledi. Kayıt dışı hayvancılık işletmelerinin faaliyet göstermesi, biyogüvenlik protokollerinin bypass edilmesine ve hastalığın sessizce yayılmasına neden olarak büyük bir risk teşkil ediyor.
Uygulanan sıkı tedbirler, toplu itlaf kararları dahil olmak üzere, Avrupa Birliği düzenlemeleri gereğince zorunlu hale getirildi. Bu düzenlemelere göre, bir çiftlikteki tek bir hayvanın dahi FMD testi pozitif çıkması durumunda, patojenin daha fazla yayılmasını önlemek amacıyla tüm hayvan popülasyonunun imhası zorunlu bir adım. Çiftçiler için ekonomik olarak yıkıcı olsa da, bu politika daha geniş tarım sektörünü korumak ve kontrolsüz bir salgını önlemek için hayati önem taşıyor. Mevcut salgın, zaten önemli bir hayvan kaybına yol açmış durumda ve itlaf edilen hayvan sayısı 7.000'i aştı.
Etkilenen bölgeler, salgının ilk başladığı merkez üssün etrafında, hayvan hareketlerini titizlikle izlemek ve kontrol etmek amacıyla üç kilometrelik bir kısıtlama bölgesi olarak belirlendi. Yetkililer, enfeksiyonların kaynağını belirlemek ve tüm kayıtlı çiftliklerde sıkı biyogüvenlik önlemleri uygulamak için gece gündüz çalışıyor. Ancak kayıt dışı tesisteki bulgu, düzenlemelere tam uyumu sağlamada sistemik bir zorluğa işaret ediyor ve bu durum, devam eden soruşturmanın önemli bir odağı olacağı şüphesiz. Kıbrıs'ın tarım ekonomisi üzerindeki uzun vadeli etkileri ve sektöre olan güveni yeniden tesis etme çabaları, salgın devam ederken önemli bir endişe kaynağı olmaya devam ediyor.