Meksika'nın batısındaki Jalisco eyaleti, uyuşturucu kartellerinin kanlı yüzüyle bir kez daha sarsıldı. Jalisco Yeni Nesil Karteli'nin (CJNG) elebaşısı, namıdiğer "El Mencho" lakaplı Nemesio Oseguera Cervantes'i hedef alan titizlikle planlanmış bir askeri operasyon, bölgeyi misilleme şiddetinin girdabına sürükledi. Operasyonun, "El Mencho"nun tıbbi müdahale için helikopterle nakledilirken aldığı ölümcül yarayla sonuçlandığı iddiaları, kartelin ne denli güçlü bir yıkım kapasitesine sahip olduğunu gözler önüne seren acımasız saldırı dalgasını tetikledi.
Pazar günü başlayan şiddet dalgası, kartel militanlarının liderlerinin "ölümü"ne karşı hızla ve dehşet verici bir güçle karşılık vermesiyle şekillendi. Jalisco genelinde yollar, alev alan araçlarla kapatılarak ana ulaşım ağları felç edildi ve halk arasında yaygın bir panik hakim oldu. Özellikle pervasız bir eylemle, silahlı saldırganlar bir aracı Puerto Vallarta'daki bir cezaevinin girişine sürerek, kaos ortamından faydalanıp 23 mahkumun firarını sağladı. Ulusal Muhafız birliklerine yönelik saldırıları ve kitlesel sivil itaatsizliği içeren bu koordineli terör kampanyası, birkaç gün içinde 34 kartel militanı, 25 Ulusal Muhafız üyesi ve firari mahkumların ölümüyle sonuçlanarak toplam can kaybını 70'in üzerine çıkardı.
Operasyona giden istihbaratın, Cuma günü "El Mencho"nun yakın çevresinden bir kişiyle bağlantılı bir kadının tespit edilmesiyle sağlandığı belirtiliyor. Bu kadının Cumartesi günü kartel liderini Tapalpa'da ziyaret etmesi, yetkililere Pazar sabahı erken saatlerde operasyonu başlatmak için kritik bir pencere sundu. Ancak kartelin bu denli hızlı tepki vermesi, liderlerinin potansiyel kaybına rağmen operasyonel kapasitelerinin ne denli sağlam kaldığını ortaya koydu.
Bu şiddet dalgasının sonuçları hem ani hem de geniş kapsamlı oldu. Guadalajara ve Puerto Vallarta gibi büyük şehirlerde işletmeler kepenk indirirken, halk sığınacak yer aradı. Turizm sektörü de nasibini aldı; havayolları uçuşlarını askıya aldı, kruvaziyer gemileri ise popüler tatil beldesi Puerto Vallarta'dan rotalarını çevirdi. Bu durumun bölge ekonomisine ciddi zararlar vereceği aşikar.
Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum, artan şiddet olaylarının ardından kontrolü elinde tuttuğu imajını çizmeye ve uluslararası ziyaretçilere güvenlik güvencesi vermeye çalışıyor. Yaklaşan Dünya Kupası maçlarına ev sahipliği yapacak olan Meksika, istikrarsızlık algısını en aza indirmenin öneminin farkında. Savunma Bakanı Ricardo Treviya Trejo ve Jalisco Güvenlik Sekreteri Juan Pablo Hernández, barikatların kaldırılması ve firari mahkumların yakalanması için eyaletin müdahalesini koordine etmede kilit rol oynuyor. Pazartesi gününe kadar barikatların büyük ölçüde kalkmış olmasına rağmen, Jalisco'nun daha kırsal bölgelerinde münferit şiddet olayları devam ediyor. Bu durum, kartelin nüfuzunun ve misilleme yapma kapasitesinin hala ciddi bir endişe kaynağı olduğunu gösteriyor. "El Mencho"nun sözde ölümü, CJNG'nin hiyerarşik yapısı ve operasyonel etkinliği üzerindeki uzun vadeli etkisi henüz bilinmiyor. Ancak geçen haftanın olayları, Meksika uyuşturucu kartellerinin kalıcı gücünü ve acımasızlığını acı bir şekilde hatırlatıyor.