Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi'nden dün öğleden sonra gelen şok edici bir karar, Başkan Donald Trump'ın ticaret politikalarının temelini sarstı. Altı yargıcın oyuyla alınan kararda, Trump yönetiminin, Kongre'nin açık izni olmadan küresel ölçekte gümrük vergileri uygulama yetkisini aştığına hükmedildi. Bu tarihi karar, eski başkanın imza niteliğindeki ekonomi politikasının üzerine bir kara bulut gibi çökerken, aynı zamanda bu vergilerin hemen ve tartışmalı bir şekilde artırılmasına yol açtı.
Yüksek Mahkeme'nin itirazının temelinde, vergi toplama yetkisinin anayasal olarak yasama organına ait olduğu ilkesi yatıyor. Trump yönetimi, daha önce Uluslararası Acil Ekonomik Güç Yasası'nı (IEEPA) gerekçe göstererek, algılanan ekonomik tehditlere karşı zorunlu bir tepki olarak gümrük vergilerini savunmuştu. Ancak Mahkeme, bu yasanın, özellikle Kongre'den net bir yetki olmaksızın yapılan bu denli geniş kapsamlı uygulamalar için yetersiz bir temel olduğuna karar verdi. Bunun yerine Trump, daha az bilinen ve teorik olarak ilan edilmiş ekonomik acil durumlar için yürütme eylemine izin veren 1974 Ticaret Yasası'nın 122. Bölümü'nü de devreye sokmuştu. Önceki yönetimlerce pek kullanılmayan bu madde, hukuki mücadelenin odak noktası haline geldi.
Mahkeme'nin bu açıklamasının ardından Başkan Trump, sosyal medya platformu Truth Social üzerinden, ithal ürünlere uygulanan küresel verginin yüzde 10'dan yüzde 15'e çıkarıldığını duyurdu. Trump, Yüksek Mahkeme'nin kararını "saçma, kötü yazılmış ve olağanüstü Amerikacı karşıtı" olarak nitelendirerek, hukuki bir azarlamaya rağmen yürütme eyleminin sınırlarını zorlama niyetini açıkça gösterdi. Cumartesi günü yürürlüğe girecek olan bu ani vergi artışı, Mahkeme'nin Kongre'nin yetkisini vurgulamasıyla taban tabana zıt bir durum teşkil ediyor. Yeni yüzde 15'lik vergilerin, yasama organı tarafından ek onay gelmediği sürece 150 gün ile sınırlı olacağı bildiriliyor.
Bu yargı müdahalesinin sonuçları oldukça derindir ve Trump'ın ekonomi ve dış politikasının temel taşı olan bir ticaret stratejisi için önemli bir engel teşkil etmektedir. Karar, yürütme organının ticaret çatışması eğilimine anayasal sınırlamalar getiriyor. Karmaşık küresel tedarik zincirlerinde faaliyet gösteren işletmeler için karar, zaten dalgalı olan ekonomik manzaraya yeni bir belirsizlik katmanı ekliyor. Önceki vergi uygulamalarıyla şirketlerin kar marjları gözle görülür şekilde daralmış ve ticaret politikasının öngörülemez doğası nedeniyle yatırım kararları sıklıkla ertelenmiştir. Özellikle 122. Bölüm'ün yenilikçi uygulamasının dikkate alındığında, daha fazla hukuki mücadelenin potansiyeli de önemli.
Dahası, karar, daha önce toplanan ve yaklaşık 133 milyar dolar olduğu tahmin edilen gümrük vergilerinin yükünü omuzlayan kuruluşlar arasında tazminat taleplerini alevlendirdi. Yüksek Mahkeme'nin kararı, yürütme organının tek taraflı vergi belirleme gücünü sınırlasa da, tüm vergileri geriye dönük olarak geçersiz kılmıyor. Özellikle otomotiv, çelik ve alüminyum sektörleri gibi farklı yasal çerçeveler altında çıkarılan hedefli ekonomik sektörlere uygulanan vergiler etkilenmemiş görünüyor. Yine de, Mahkeme tarafından belirlenen daha geniş ilke - vergi gücünün Kongre'ye ait olduğu - şüphesiz gelecekteki ticaret müzakerelerini ve yürütme eylemlerini şekillendirecek ve yavaşlamış büyüme ve kalıcı enflasyonist baskılarla boğuşan bir ekonomiye yeni bir değişken katacaktır. Toz duman dağıldığında, Amerika'nın ekonomik geleceğini şekillendirmede yürütme hırsı ile yasama otoritesi arasındaki etkileşim, önümüzdeki aylarda belirleyici bir anlatı olmaya adaydır.