Kıbrıs, Avrupa Birliği Konseyi'nin dönemsel başkanlığını devralmaya hazırlanırken başkent Lefkoşa'da hummalı bir hazırlık süreci yaşanıyor. Bu önemli görev, başkentin yaklaşık 30 bin uluslararası ziyaretçiyi ağırlamasına sahne olacak. Yetkililer, uzmanlar, gazeteciler ve heyet mensuplarından oluşan bu kalabalık grubun gelişi, adanın uluslararası arenada modern, güvenilir ve misafirperver bir imaj çizmesi için kritik bir fırsat sunuyor. Kıbrıs'ın 2012 yılının ikinci yarısında da bu görevi başarıyla yürüttüğü düşünüldüğünde, bu deneyimden faydalanılarak daha da parlak bir dönem yaşanması hedefleniyor.
Lojistik ve misafirperverlik alanında önemli zorluklar söz konusu. Altı aylık görev süresi boyunca, Mart ve Haziran ayları arasında zirve yapması beklenen etkinliklerle birlikte yaklaşık 250 toplantı ve organizasyon gerçekleştirilecek. Bunların yirmiden fazlasının Avrupa'nın üst düzey yetkililerinin katılacağı önemli buluşmalar olması bekleniyor. Bu yoğun takvime hazırlık kapsamında, Kıbrıs'ın turizm sektörü, özellikle oteller, yoğun bir mesai harcıyor. Birçok tesis, artan talebi karşılamak amacıyla yenileme çalışmaları yürütmüş ve personel sayısını artırmış durumda. Adanın genelinde yaklaşık 60 bin gecelemeye ev sahipliği yapılması öngörülürken, bunun önemli bir kısmının Lefkoşa'da yoğunlaşması bekleniyor.
Otelciler Derneği PASYXE Lefkoşa Başkanı Christiana Iakovidou, turizm sektörünün kilit rolüne dikkat çekerek, "Onların görevi sadece oda sağlamanın çok ötesinde" dedi. Otellerin, ziyaretçilerin akıllarında kalan genel deneyimi şekillendirmede kilit bir rol oynadığını vurgulayan Iakovidou, başkanlığın başarısının yüksek hizmet standartlarının, profesyonelliğin ve kalitenin korunmasına bağlı olacağını belirtti. Bu unsurların, Kıbrıs'ın altı aylık görev süresi boyunca uluslararası algısını belirlemede en önemli faktörler olacağını sözlerine ekledi.
Artan ziyaretçi trafiğinin oteller, restoranlar ve mağazalar için getireceği anlık ekonomik faydaların yanı sıra, başkanlık Kıbrıs için daha geniş bir platform sunuyor. Adanın gelişmekte olan turizm ve iş dünyası sektörlerini öne çıkarma, uluslararası itibarını güçlendirme ve ek yatırımları çekme potansiyeli taşıyor. Bu etkinliğin, sadece Lefkoşa'da değil, tüm Kıbrıs genelinde ekonomik aktiviteyi canlandırması ve ülkenin ekonomik dayanıklılığını pekiştirmesi bekleniyor. Başkanlığın getirdiği uluslararası ilgiden faydalanarak Lefkoşa'yı dört mevsim turizm destinasyonu haline getirme yönünde stratejik planlama da yapılıyor. Uzmanlar, alternatif turizm seçeneklerine odaklanmanın ve güçlü bir markalaşma ile uluslararası tanıtımın uzun vadeli faydalar sağlayacağını, yerel ekonomik büyümeye katkıda bulunacağını ve otel sektörünün sürdürülebilirliğini artıracağını öngörüyor. Bu nedenle, başkanlığın başarılı bir şekilde yürütülmesi, Kıbrıs'ın ekonomik ve diplomatik geleceği için çok yönlü ve derin etkileri olan bir çaba olarak görülüyor.