**LEFKOŞA, KIBRIS** – Kıbrıs genelindeki yerel yönetimler, atıkların gömülmesi için getirilmesi planlanan yeni bir ücrete şiddetle karşı çıkıyor. Belediyeler Birliği, bu adımın sıradan haneler için kaçınılmaz bir mali yük anlamına geleceği konusunda uyarıyor. Birlik, Avrupa Birliği fon hedeflerine ulaşmak amacıyla Tarım Bakanlığı tarafından desteklendiği söylenen bu vergi dayatmasına karşı sert bir duruş sergileyeceğini bildirdi.
Geçtiğimiz hafta sonuna doğru ortaya çıkan bu tartışmalı ücretin, hükümetin "Kullandığın Kadar Öde" (PAYT) atık yönetimi programını hayata geçirme stratejisinin temel taşı olduğu anlaşılıyor. AB'nin Toparlanma ve Dayanıklılık Tesisi ile yakından ilişkili olan bu girişim, atık azaltmayı ve düzenli depolama alanlarına giden atık miktarını düşürmeyi hedefliyor. Ancak belediyeler, atık yönetimindeki mevcut yetersizliklerden devletin birincil derecede sorumlu olduğunu savunuyor. Etkin kaynakta ayırma ve geri dönüşümü engelleyen önemli altyapı eksikliklerine dikkat çekiyorlar. Amathus Belediye Başkanı ve Belediyeler Birliği'nin atık çalışma grubunda kilit isimlerden Kyriakos Xydias, Salı günü bu hayal kırıklığını dile getirerek, "Bakanlığın, Toparlanma ve Dayanıklılık Tesisi'ni gerekçe göstererek, atık gömme vergisi getirmek için kabineye bir teklif sunma niyetinde olduğunu öğrendik" dedi.
Xydias'ın aktardığına göre, bu önerilen vergi, üretilen toplam atık hacmine göre hesaplanacak ve bu hesaplamanın "her hane için ağır bir yük" olacağını belirtti. Belediyeler, mevcut atık işleme tesislerinde zaten ton başına önemli ücretler öderken bu duruma özellikle öfkelenmiş durumda. Ülke atıklarının yaklaşık %80'inin Pentakomo tesisine gömülmesi ve bu oranın hedeflenen %20'yi fersah fersah aşması, belediyelerin önerilen ücretin bu sistemik sorunları çözmekten uzak olduğunu düşündüğünü gösteriyor. Bunun yerine, bu sistemik başarısızlıkların mali sonuçlarının haksız yere vatandaşlara yüklendiğini iddia ediyorlar.
Belediyeler Birliği'ne göre, PAYT sisteminin etkinliği, ön koşul olan altyapı eksikliği nedeniyle ciddi şekilde sekteye uğruyor. PAYT'ın orijinal planı, organik atıkların verimli bir şekilde ayrıştırılması ve işlenmesine dayanıyordu, ancak bu tür operasyonlar için gerekli tesisler belirgin bir şekilde eksik. Belediyelerden organik atıklar için ek toplama rotaları üstlenmeleri ve daha fazla bertaraf maliyeti karşılamaları isteniyor ki bu da tamamen sürdürülemez bir teklif olarak görülüyor. Belediyeler Birliği Başkanı ve Larnaca Belediye Başkanı Andreas Vyras, örgütün hükümetin planlarına karşı birleşik ve güçlü bir tepkiyi görüşmek üzere icra komitesini toplayacağını belirtti. Belediyelerin, kendilerinin başlatmadığı ücretleri dayatmakla suçlanma ve aynı zamanda devlet düzeyindeki planlama eksiklikleri nedeniyle etkili bir şekilde atık yönetimi yapma konusunda donanımsız olma ihtimali büyük bir gölge gibi üzerlerine düşüyor.
Genel endişe, hükümetin atık yönetimi reformuna yaklaşımının, özellikle bu gömme ücretinin getirilmesiyle birlikte, çevresel sorumlulukta orantılı bir iyileşme sağlamadan Kıbrıs ailelerinin yaşam maliyetlerinde önemli bir artışa yol açacağı yönünde. Birlik, devletin cezalandırıcı tedbirler uygulamak yerine, atık yönetimi çerçevesindeki temel sorunları gidermeye odaklanması gerektiğini savunuyor. Birlik içindeki önümüzdeki tartışmaların, eşitsiz ve ekonomik olarak zararlı olduğunu algıladıkları bir politikanın yürürlüğe girmesini önlemeyi amaçlayan stratejik bir yanıtı ortaya koyması bekleniyor.