**Conakry, Gine-Bissau** – Amerika Birleşik Devletleri destekli önemli bir Hepatit B aşısı etkinliği çalışması Gine-Bissau'da aniden durduruldu. Bu karar, Batı Afrika ülkesinin Sağlık Bakanlığı ile ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı (HHS) arasında kamuoyuna yansıyan bir anlaşmazlığa yol açtı. Gine-Bissau Sağlık Bakanı Quinhin Nantote tarafından teyit edilen durdurma kararının ardında, araştırmada uygulanan bilimsel titizlik ve etik kaygılar yatıyor.
Tartışmaların odağında, ABD HHS tarafından finanse edilen ve Danimarkalı araştırmacıların öncülük ettiği bir deneme yer alıyor. ABD'li yetkililer, HHS sözcüsü Andrew Nixon aracılığıyla iptali şiddetle reddederken, çalışmanın planlandığı gibi devam edeceğini iddia ediyor. Ancak Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (Africa CDC), Gine-Bissau'nun kararını desteklediğini açıkladı. Bu fikir ayrılığı, Africa CDC Genel Direktörü Jean Kaseya'nın, ülkelerin kendi sınırları içinde yürütülen araştırmaları yönetme egemen hakkını vurgulamasıyla kamuoyu önünde bir gerilime dönüştü.
Davanın askıya alınması kararı, Gine-Bissau'nun Kasım ayında yaşadığı darbe sonrası çalkantılı bir dönemin ardından geldi. Siyasi çalkantı, ülkenin liderliğinde önemli bir değişikliğe yol açmış ve devam eden araştırma projelerinin gözden geçirilmesi ve onay süreçlerini etkilemiş olabilir. Gine-Bissau Sağlık Bakanı'na göre, aşı çalışmasının temelini oluşturan bilimsel değerlendirme yetersiz bulundu ve bu da önleyici tedbirin alınmasına neden oldu. Africa CDC, çalışmanın protokollerini ve etik çerçevelerini gözden geçirmeleri konusunda yerel yetkililere kapsamlı yardım sağlamak üzere bir araştırma uzmanları ekibi gönderme planlarını duyurdu. Danimarkalı ve ABD'li sağlık yetkililerine de bu gözden geçirme sürecine katılma daveti yapıldı.
Bu durum, özellikle düşük gelirli ülkelerde yürütülen klinik araştırmaların etik yürütülmesine ilişkin daha geniş ve sıklıkla tartışmalı bir diyaloğu gözler önüne seriyor. Tarihsel olarak, araştırmalar farklı sosyoekonomik ve kültürel bağlamlarda yürütüldüğünde, potansiyel güç dengesizlikleri ve bilgilendirilmiş onam mekanizmalarının yeterliliği konusunda endişeler dile getirilmiştir. ABD HHS, denemenin devamı konusundaki duruşunu korurken, kendi meşruiyeti ve Africa CDC'nin açıklamalarının güvenilirliği de muhatapları tarafından sorgulandı.
Gine-Bissau'daki Hepatit B aşısı çalışmasının askıya alınması, uluslararası bilimsel işbirliği, ulusal egemenlik ve etik denetim arasındaki karmaşık etkileşimi vurgulamaktadır. Bu tür araştırmalara izin verme veya yasaklama konusundaki nihai yetki, Africa CDC tarafından da vurgulanan bir ilke olarak artık kesinlikle Gine-Bissau'ya aittir. Her iki tarafın da konumlarını uzlaştırmaya ve bölgede yürütülecek gelecekteki tüm tıbbi araştırmaların en yüksek etik ve bilimsel standartlara uymasını sağlamaya çalıştığı önümüzdeki haftalarda daha fazla tartışma ve soruşturma yaşanması muhtemeldir. Bu anlaşmazlığın sonucu, uluslararası sağlık girişimlerinin Batı Afrika ve ötesinde nasıl algılandığı ve yönetildiği konusunda geniş kapsamlı sonuçlar doğurabilir.