Prag’dan kalkan bir yolcu uçağı, hedefi olan Larnaca Uluslararası Havalimanı’na iniş yapamayınca, pazar öğleden sonra planlanmamış bir inişle Paphos Havalimanı’na yönelmek zorunda kaldı. Yolcuların yaklaşık iki saatlik gecikme yaşadığı bu olay, ADEL adı verilen güçlü bir alçak basınç sisteminin Kıbrıs’ı yoğun sis, şiddetli gök gürültülü sağanak ve kuvvetli rüzgarlarla sarmasının doğrudan bir sonucuydu. Bu gelişme, aşırı hava olaylarının bölgesel hava trafiği üzerindeki ciddi etkisini bir kez daha gözler önüne serdi.
Olayın arka planında, cumartesi gecesinden pazar gününün büyük bölümüne kadar Doğu Akdeniz’i etkisi altına alan şiddetli bir barometrik alçak vardı. Kıbrıs Meteoroloji Dairesi, tüm ada için resmi bir sarı kodlu hava uyarısı yayınlayarak, şiddetli yağış, beş kuvvetine ulaşan rüzgarlar ile dolu ve sulu sepken ihtimalini bildirmişti. Yetkililer, fırtınanın en şiddetli anının cumartesi gece geç saatler ile pazar öğleden sonra geç saatler arasında yaşanmasının beklendiğini, sağanak yağışlı fırtınalarda saatte 35-55 mm arasında yağış düşebileceğini açıkladı.
Yaşananlara göre, ilgili uçak Larnaca’ya planlandığı gibi yaklaştı ancak havaalanını kaplayan yoğun sis nedeniyle kritik düşük görüş mesafesiyle karşılaştı. Pilot, havaalanı üzerinde yaklaşık yarım saatlik bir bekleyişin ardından, iniş denemesinden vazgeçme kararı aldı. Uçak, o sırada daha hafif koşulların hüküm sürdüğü batı sahilindeki Paphos Havalimanı’na yönlendirildi. Paphos’a iniş yapan uçağa, yeniden kalkış izni çıkana kadar son etabı tamamlaması için yakıt ikmali yapıldı.
Uçuş, nihayetinde yerel saatle 16.00 civarında, orijinal programının tam iki saat gerisinde Larnaca’ya ulaşabildi. Yaşanan aksaklık tek bir uçuş ve yolcularıyla sınırlı kalmış olsa da, bu durum havalimanlarının değişken hava koşullarında ne tür operasyonel zorluklarla karşılaştığını gösterdi. Alternatif bir havaalanına iniş, yakıt ikmali ve sonrasında yeniden konumlanma uçuşu, havayolları için lojistik karmaşıklıklar ve ek maliyetler anlamına geliyor. Bunun, havaalanı programlaması ve yer hizmetleri üzerindeki domino etkisinden bahsetmeye bile gerek yok.
Önümüzdeki günlere bakıldığında, Kıbrıs Meteoroloji Dairesi, düzensiz hava koşullarının pazartesi ve salı günlerine kadar süreceğini, yerel sağanakların devam edebileceğini tahmin ediyor. Bu uzun süreli kötü hava, daha fazla seyahat aksaması potansiyelini de beraberinde getiriyor. Bu olay, havacılığın meteorolojik koşullara ne kadar açık olduğunun ve yolcu güvenliğini sağlamada gelişmiş erken uyarı sistemlerinin hayati rolünün bir hatırlatıcısı niteliğinde. Bu önlemler, kaçınılmaz olarak gecikme ve yön değişikliklerine yol açsa bile.