Limasol'un iki köklü kulübü AEL ile Apollon arasında oynanan derbi maç, yüzlerce polisin katıldığı geniş çaplı bir güvenlik operasyonuna rağmen şiddet olaylarına sahne oldu. Uzun süredir taraftar rekabetinin kilit noktalarından biri olan bu karşılaşma, çok sayıda gözaltı ve yaralı bir polis memuru ile sonuçlanarak Kıbrıs futbolunu yine gölgeledi. Yetkililerin seyircisiz oynanması yönündeki resmi tavsiyesine rağmen sahne alan bu olaylar, federasyonun aldığı riskli kararın sonuçlarını tüm çıplaklığıyla ortaya koydu.
Olayların fitili, maç gününün erken saatlerinde, şehir merkezindeki bir Apollon taraftar derneği önünde rakip gruplar arasında çıkan büyük kavga ile ateşlendi. Bu gergin başlangıç, polisi harekete geçirdi ve özel çevik kuvvet ekiplerinin de aralarında bulunduğu 300'ü aşkın personel, kapsamlı bir operasyon planıyla sahaya sürüldü. Alpha Mega Stadyumu girişlerinde öğleden itibaren sıkı kontroller uygulansa da, şiddet sokaklara taştı.
Maç başlamadan önce, yaklaşık elli motosikletli bir grup trafiği kilitlerken, diğerleri meşale ve fişek gibi piroteknik malzemeleri ateşledi. Durum daha da ciddi bir boyut kazandı ve bir deniz meşalesi doğrudan kolluk güçlerine doğru fırlatıldı. Yüzü maskeli halde ve bu tür piroteknik malzemelerle stadyum yakınında yakalanan bir kişi de dahil olmak üzere, gün boyunca dört kişi gözaltına alındı.
Gözaltına alınanların yüzleşeceği suçlamaların boyutu ağır. Katıldıkları iddia edilen olaylar; isyana teşvik, patlayıcı madde bulundurma ve kullanma, kamuya hakaret ve görevli memura direnme gibi ciddi başlıkları içeriyor. Bir şüphelinin üzerinde az miktarda uyuşturucu madde de ele geçirildi. Polise meşale atıldığı iddiasıyla gözaltına alınan 34 yaşındaki şahsın ise tutuklanarak cezaevine gönderildiği öğrenildi. Çatışmaların bedeli, olaylar sırasında yaralanan ve hastanede tedavi altına alınan bir polis memuru ile ödendi.
Bu son olay, yüksek riskli spor organizasyonlarının yönetimi ile güvenlik ve seyir zevki dengesi konusunda derin soruları yeniden gündeme getirdi. Kıbrıs Futbol Federasyonu'nun, polisin seyircisiz oynanması tavsiyesini görmezden gelmesi, kaçınılmaz olarak sert bir şekilde sorgulanacak. Maç taraftarların önünde oynanmış olsa da, yaşananlar, otoriteleri zorlamaya devam eden futbol kaynaklı bir şiddet alt kültürünün sürdüğünü gözler önüne serdi. Bu vakıa, maç günü güvenlik protokollerinin ve tüm paydaşlar arasındaki koordinasyonun yeniden masaya yatırılmasına neden olacak gibi görünüyor. Zira, gerilim, şiddet ve adli süreç döngüsü hâlâ kırılamamış durumda.