Arka arkaya gelen şiddetli yağışlar, birkaç Asya ülkesinde yıkıcı seller ve toprak kaymalarına neden oldu. Bu durum büyük bir krize yol açtı. Can kaybı bine yaklaşırken, Sri Lanka ve Endonezya gibi ülkeler, sular altında kalan bölgelere ulaşmak için askerlerini görevlendirdi. Sri Lanka, yaşananları son yirmi yılın en kötü doğal afeti olarak tanımladı ve uluslararası yardım istedi.
Bu felaketlerin temel nedeni, çok güçlü muson yağmurları. Ayrıca tropikal fırtınalar da durumu daha da kötüleştirdi. Sri Lanka'da, Ditwah Siklonu'nun getirdiği yağmurlar etkili oldu. Başkent Kolombo'nun bazı bölümleri sular altında kaldı, dağlık kesimlerde ise toprak kaymaları yaşandı. Aynı zamanda, Endonezya, Malezya ve Tayland gibi komşu ülkeler de benzer şekilde şiddetli yağışlarla mücadele etti; oralarda da geniş çaplı su baskınları ve can kayıpları oldu.
İnsani durum çok ağır. Endonezya'da en az 442 kişi hayatını kaybetti, 402 kişi ise hâlâ kayıp. Hükümet, yardım malzemesi götürmek için savaş gemileri ve hastane gemileri gönderdi. Ülkenin lideri bölgeyi ziyaret ederek, "En kötüsü umarız geçti. Şimdi en önemli şey, yardımları hızlı bir şekilde ulaştırmak," dedi.
Sri Lanka'da da durum çok ciddi. 334 kişi hayatını kaybetti, birçok kişi kayıp. Hükümet olağanüstü hal ilan etti ve ordu, helikopterlerle insanları kurtarmaya ve yardım atmaya başladı. Bu afet, insanlara 2004'teki büyük tsunamiyi hatırlattı.
Olay yerinde manzara çok üzücü. Yollar kullanılamaz hale geldi, evler yıkıldı. Batı Sumatra'daki Padang şehrinde yaşayan Afrianti, her şeyini kaybetti. "Evim ve işyerim gitti. Geriye hiçbir şey kalmadı," diyor. Onun sözleri, bölgedeki binlerce insanın yaşadığı çaresizliği gösteriyor.
Önümüzdeki günlerde yetkililerin asıl amacı, insanları kurtarmak, enkazı temizlemek ve gıda ile ilaç ulaştırmak olacak. Ancak bu felaketin uzun vadeli etkileri de olacak. Endonezya için bu, 2018'den sonraki en ölümcül doğal afet. Yaşanan yıkım, uzun ve pahalı bir iyileşme süreci gerektirecek. Bu olay, aynı zamanda bölgedeki afet hazırlığı, şehir planlaması ve iklim değişikliği konularını tekrar gündeme getirdi.