ABD ile Venezuela arasındaki gerginlik, ölümcül askeri çatışmalar ve beklenmedik bir telefon görüşmesiyle yeni ve tehlikeli bir aşamaya girdi. Uzun süredir devam eden uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarına dayanan bu kriz, bölgenin istikrarını tehdit ediyor ve ABD Kongresi'ni harekete geçirdi.
Kriz, Eylül ayında ABD'nin Karayipler'deki uluslararası sularda düzenlediği bir uyuşturucu operasyonuyla hızla büyüdü. ABD askeri uçaklarının, uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen gemilere yaptığı saldırılarda seksenin üzerinde kişi hayatını kaybetti. *The Washington Post* gazetesine göre, 2 Eylül'deki bir saldırı, ilk çatışmadan sağ kurtulanları hedef aldı. Bu olay, ABD'li politikacılar arasında askeri operasyonların kuralları konusunda sert bir tartışma başlattı.
Bu sırada beklenmedik bir diplomatik temas yaşandı. ABD Başkanı Donald Trump, Ekim ayı başında Venezuela lideri Nicolás Maduro ile telefonda görüştü. Görüşmenin içeriği açıklanmasa da, gerginliği azaltmaya yetmedi.
Tam tersine, geçtiğimiz Cumartesi günü söylemler daha da sertleşti. Trump, sosyal medyadan yaptığı açıklamada, "Venezuela hava sahasının TAMAMEN KAPALI olduğunu" duyurdu. Bu açıklama, Caracas tarafından hemen "sömürgeci bir tehdit" olarak değerlendirildi. Venezuela hükümeti, altı uluslararası havayolunun uçuş iznini iptal ederek ve ABD'den sığınmacı iade uçuşlarını durdurarak karşılık verdi.
Sonuçlar hem hızlı hem de geniş kapsamlı oldu. Venezuela'ya sivil hava ulaşımı neredeyse durdu, yolcular zor durumda kaldı ve ülke daha da izole oldu. ABD Kongresi'nde ise, askeri operasyonların nasıl onaylandığına dair soruşturma talepleri artıyor. Uzmanlar, Washington'ın daha geniş bir seçenek yelpazesini değerlendirdiğini düşünüyor.
Artan bu gerginlik, karmaşık bir sorun yaratıyor. ABD, eylemlerini Maduro rejiminin koruduğu uyuşturucu şebekelerine karşı bir savunma olarak görüyor. Venezuela ise bu operasyonları, rejimi değiştirmek için bir bahane olarak değerlendiriyor. Askeri varlıklar bölgede toplanırken ve iletişim kanalları kapanırken, diplomasi yolu da tıkanıyor. Bu durum, bölgede uzun ve tehlikeli bir çatışma riskini artırıyor.