Вашингтон, округ Колумбия – В среду утром агенты Федерального бюро расследований (ФБР) с ордером на обыск ворвались в дом Ханны Натансон, репортера влиятельной газеты The Washington Post, в штате Вирджиния. Эта беспрецедентная акция, как сообщается, связана с расследованием в отношении государственного подрядчика, обвиняемого в незаконном хранении и распространении секретной информации, касающейся национальной обороны. По данным источников, агенты изъяли личные и рабочие электронные устройства журналистки, включая телефон и компьютеры, а также фитнес-трекер.
Основным фигурантом федерального расследования, судя по всему, является Аурелио Перес-Лугонс, системный администратор и подрядчик, имевший доступ к секретной информации высшей степени допуска. Его обвиняют в незаконном удержании чувствительных разведывательных отчетов. Особый резонанс вызвало сообщение о том, что во время предыдущего обыска в автомобиле Переса-Лугонса секретные документы были найдены спрятанными в… ланчбоксе. Этот, казалось бы, курьезный факт лишь подчеркивает серьезность предполагаемого нарушения безопасности. Расследование, в свою очередь, вызывает вопросы о его пересечении с журналистской деятельностью Натансон, которая, по некоторым данным, могла получить и опубликовать секретные материалы от источника в Пентагоне.
Такие силовые методы правоохранительных органов вызвали бурю негодования в журналистском сообществе и среди защитников свободы слова. Исполнительный редактор The Washington Post Мэтт Мюррей выразил глубокую обеспокоенность, заявив, что "это экстраординарное, агрессивное действие вызывает серьезные опасения и ставит под вопрос конституционные гарантии нашей работы". Многие видят в таком обыске жилища действующего журналиста опасный прецедент, способный охладить пыл расследовательской журналистики, особенно когда речь идет о потенциальных злоупотреблениях властью или разоблачениях от инсайдеров.
Шире, этот инцидент затрагивает тонкий баланс между интересами национальной безопасности и правом общества на информацию. Администрация, в лице таких фигур, как бывший генеральный прокурор США Пэм Бонди, не раз демонстрировала жесткую позицию против несанкционированного раскрытия секретных данных. Бонди, кстати, ранее заявляла об обысках у журналистов, "которые, как утверждается, получали и публиковали секретную и незаконно слитую информацию от подрядчика Пентагона". Однако, защитники свободы прессы предупреждают, что подобные меры могут отпугнуть потенциальных информаторов, тем самым подрывая прозрачность и подотчетность власти. Этот случай воспринимается многими как часть более широкой кампании давления на журналистов, занимающихся критически важными расследованиями по чувствительным государственным вопросам.