Кипр оказался в весьма нетривиальной ситуации с регулированием никотиновых паучей. Этот набирающий обороты товар, до конца 2024 года, не имеет четкой законодательной базы. Хотя Кипрский совет по наркотикам в октябре 2024 года официально признал эти новые оральные никотиновые продукты фармацевтическими товарами, это решение, как ни парадоксально, породило регуляторный вакуум. Дело в том, что разрешений на их легальную продажу так и не было выдано. В результате продавцы и потребители вынуждены ориентироваться в пространстве, где отсутствуют конкретные правила касательно крепости продукта, налогообложения или возрастных ограничений. Такая неопределенность разительно контрастирует с более устоявшимися подходами к регулированию во многих других странах Евросоюза.
Неясность вокруг никотиновых паучей проистекает из их исключения из существующего законодательства по борьбе с курением. В отличие от традиционных табачных изделий или даже электронных сигарет, подпадающих под действие специальных директив, эти маленькие, незаметные пакетики, предназначенные для размещения под губой, ускользнули от всестороннего законодательного контроля. Этот пробел в регулировании стал особенно очевиден с наплывом в 2024 году на кипрский рынок паучей китайского производства, не облагаемых налогами и практически не прошедших проверку. Эти продукты, зачастую отличающиеся весьма высокой концентрацией никотина, вызвали серьезную обеспокоенность властей с точки зрения общественного здравоохранения.
Фармацевтические службы Кипра открыто выражают свою тревогу, выпуская предостережения о потенциальных неблагоприятных последствиях для здоровья, связанных с этими продуктами. В сообщениях подчеркиваются такие риски, как учащенное сердцебиение (тахикардия) и возможность никотинового отравления, что свидетельствует о насущной необходимости регуляторной ясности. Владельцы киосков, являющиеся основными точками продажи этих товаров, открыто признают, что работают в правовой «серой зоне», не будучи уверенными в точном юридическом статусе продукции, которую они предлагают населению.
Классификация никотиновых паучей как фармацевтических продуктов, хотя и является шагом к признанию их психоактивных свойств, парадоксальным образом затормозила их интеграцию в регулируемый рынок. Строгие требования к разрешению на маркетинг, процесс, призванный обеспечить безопасность и эффективность продукта для медицинского применения, пока не были выполнены ни одним из доступных на рынке никотиновых паучей. Этот затяжной процесс, в сочетании с отсутствием специального законодательства, создает значительный пробел в защите прав потребителей и управлении общественным здравоохранением.
Для сравнения, более пятнадцати стран ЕС уже имеют законодательные рамки для нетабачных никотиновых паучей, разрешая их продажу и регулируя такие аспекты, как содержание никотина и упаковка. Швеция и ее скандинавские соседи, имеющие долгую историю регулирования аналогичных оральных табачных продуктов, таких как снюс, служат прецедентом для контролируемого доступа к рынку. Однако текущая ситуация на Кипре означает, что потребители в значительной степени предоставлены сами себе, принимая решения о покупке без четких руководящих принципов по безопасности продукции или потенциальным долгосрочным последствиям для здоровья. Продолжающееся отсутствие определенной регуляторной позиции рискует усугубить проблемы общественного здравоохранения и создать неравные условия для бизнеса, работающего в розничном секторе острова.