**Атлон, Ирландия.** Вот и свершилось. После двух с половиной десятилетий мучительных переговоров Евросоюз, что называется, дал добро на заключение эпохального соглашения о свободной торговле с блоком Меркосур, объединяющим Бразилию, Аргентину, Парагвай и Уругвай. Решение, принятое в пятницу большинством голосов стран-членов, вызвало настоящую бурю протестов среди европейских фермеров, особенно в Ирландии и на Кипре. Они считают, что этот пакт – прямой путь к недобросовестной конкуренции и размыванию строгих сельскохозяйственных стандартов.
Соглашение, призванное создать одну из крупнейших в мире зон свободной торговли, обещает снять тарифные барьеры на широкий спектр товаров. Страны Меркосура получат возможность продавать на европейский рынок свою сельскохозяйственную продукцию и полезные ископаемые с меньшими пошлинами. Евросоюз же рассчитывает на более легкий доступ к рынкам для своей машиностроительной продукции, химикатов и фармацевтики. Однако для многих европейских аграриев видимые выгоды меркнут перед страхом за свое экономическое будущее и целостность европейского продовольственного производства.
Тысячи ирландских фермеров вывели свои тракторы на улицы Атлона в субботу, создав внушительную, хоть и мирную, блокаду. С плакатами "Остановите ЕС-Меркосур" они выражали свое категорическое несогласие с соглашением, которое, по их мнению, безвозвратно подорвет их благосостояние. Корень их опасений – колоссальная разница между жесткими экологическими нормами и требованиями к благополучию животных в ЕС и куда более либеральными режимами в странах Меркосура. Фермеры настаивают, что это создает неравные условия игры, позволяя импортировать более дешевую продукцию, с которой европейские производители, обремененные высокими операционными издержками, просто не смогут конкурировать.
Этот настрой разделяют и по всей Европе. На Кипре фермерские организации и даже глава парламентского комитета по сельскому хозяйству озвучили схожие опасения. Они боятся, что наплыв товаров из Меркосура, произведенных с более вольным подходом к использованию пестицидов и генно-модифицированных организмов, представляет угрозу для безопасности потребителей и устойчивости их собственного сектора. Местные аграрии считают, что квоты, призванные защитить европейских производителей, – это "пепел в глаза", не дающий реальной защиты от ожидаемого наплыва импорта.
Особую тревогу вызывают возможные последствия для ирландской мясной индустрии. По прогнозам, европейский рынок может быть затоплен дополнительными 99 тысячами тонн дешевой говядины ежегодно. Ирландская ассоциация фермеров (IFA) выразила глубокое разочарование, назвав решение "очень досадным". palpable страх, что соглашение может поставить под угрозу продовольственную безопасность, подорвать экологическое управление и, в конечном счете, сделать европейское сельское хозяйство экономически неустойчивым.
Несмотря на яростное сопротивление со стороны Ирландии, Франции, Польши, Венгрии и Австрии, их голосов оказалось недостаточно, чтобы сорвать предварительное одобрение сделки. Это подчеркивает сложность геополитических и экономических расчетов, где стремление к развитию международной торговли пока перевесило непосредственные опасения значительной части европейского аграрного сообщества. Пока утихает пыль от этого спорного решения, долгосрочные последствия для европейского фермерства, стандартов продовольствия и самой ткани сельскохозяйственной политики ЕС остаются предметом пристального изучения и жарких споров.