Европа, казалось бы, еще недавно наслаждавшаяся предвкушением новогодних праздников, оказалась в эпицентре настоящего снежного апокалипсиса. Неистовая арктическая волна, захлестнувшая континент, принесла с собой не только трескучие морозы, но и настоящие снежные бури, обернувшиеся хаосом в транспортной системе, тысячами застрявших путешественников и, к великому сожалению, человеческими жертвами.
Воздушное сообщение стало одной из первых жертв непогоды. Крупнейшие аэропорты Европы не выдержали натиска стихии. Голландская KLM вынуждена была отменить рекордные 600 рейсов за один день из аэропорта Схипхол в Амстердаме, а накануне эта цифра превысила 400. Во Франции ситуация не лучше: Парижские аэропорты Шарль-де-Голль и Орли потеряли более 40% и четверть своих рейсов соответственно. Французские синоптики предупреждают о продолжении снегопадов, что лишь усугубляет и без того непростое положение.
Наземный транспорт тоже оказался в беде. Железнодорожное сообщение во многих регионах Франции страдает от существенных задержек и отмен, вторя проблемам на дорогах. Гололед и сугробы превратили вождение в настоящий риск, став причиной множества ДТП. Министр транспорта Франции Филипп Табаро призывает граждан свести к минимуму необязательные поездки и, по возможности, перейти на удаленную работу. Подобные рекомендации звучат и в Нидерландах, где жителей просят по возможности оставаться дома.
Человеческая цена этой природной вакханалии уже весьма высока. Шесть человек погибли из-за экстремальных погодных условий. Во Франции пятеро человек стали жертвами двух отдельных дорожных инцидентов, спровоцированных опасными условиями. В Сараево, Босния, трагически погибла женщина, когда дерево, обремененное мокрым снегом, не выдержало веса и рухнуло на нее. Сама боснийская столица оказалась под слоем снега толщиной около 40 сантиметров – наглядное свидетельство ярости бури.
Синоптики сходятся во мнении, что первопричиной столь суровых морозов стало смещение арктического воздуха на юг. Температура в Центральной Европе опустилась до двузначных отрицательных значений, местами на 10 градусов ниже сезонной нормы. Ощущение холода усиливается пронизывающим ветром, делая и без того морозный воздух еще более невыносимым. Даже далекий остров Чеджу в Южной Корее столкнулся с обильными снегопадами и сильными ветрами, что привело к отмене авиа- и паромного сообщения.
Это затяжное ненастье – суровое напоминание о могуществе природы. Экономические последствия для туристической отрасли, вероятно, будут значительными, ведь многие потенциальные отдыхающие оказались либо заблокированы, либо отпугнуты опасными условиями. Пока Европа пытается справиться с немедленными последствиями, главная задача – расчистить транспортные артерии, обеспечить безопасность граждан и оказать помощь тем, кто больше всего пострадал от этого безжалостного зимнего натиска. Как отметила представитель KLM Анушка Аспеслаг: "Мы не видели таких экстремальных погодных условий уже много лет", подчеркивая исключительность нынешнего метеорологического кризиса.