**Сеул** – Северная Корея вновь продемонстрировала свое непоколебимое стремление к наращиванию военного потенциала, запустив в воскресенье несколько баллистических ракет в сторону моря. Эта провокационная выходка, произошедшая ровно за несколько часов до важнейшего визита президента Южной Кореи Ли Чжэ Мёна в Пекин, усилила региональную напряженность и подстегнула спекуляции относительно возможной преемственности лидера Ким Чен Ына.
Ракетные пуски, осуществленные из района северокорейской столицы, показали, что снаряды преодолели значительное расстояние – некоторые достигли 900-950 километров, поднявшись на высоту 50 000 метров. Государственные СМИ, в частности Корейское центральное телеграфное агентство (ЦТАК), сообщили, что лидер Ким Чен Ын лично руководил испытательными полетами гиперзвуковых ракет, подчеркивая сосредоточенность режима на усилении наступательных систем вооружения. ЦТАК процитировало Кима, заявившего, что учения подтвердили достижение жизненно важной цели национальной обороны – это заявление перекликается с заявленной Пхеньяном целью укрепления ядерного сдерживания в ответ на "сложную международную обстановку".
Время этих запусков особенно примечательно. Проведенные незадолго до дипломатической встречи президента Ли Чжэ Мёна в Китае, где, как ожидалось, центральной темой обсуждения станет растущий ядерный арсенал Северной Кореи, ракетные испытания выглядят как намеренный сигнал как Сеулу, так и Пекину. Этот маневр недвусмысленно бросает вызов любым дипломатическим инициативам и подчеркивает продолжающееся игнорирование Пхеньяном международных санкций и резолюций.
Дополнительный слой интриги в разворачивающиеся события добавляет заметное публичное появление дочери Ким Чен Ына, Ким Чжу Э, которая сопровождала своих родителей во время визита в Дворец Солнца Кумсусан 1 января. Фотографии, опубликованные ЦТАК, изображают девочку, стоящую между отцом и матерью, Ри Соль Чжу. Это расположение было широко истолковано наблюдателями как первый шаг к подготовке ее в качестве потенциального преемника. Это редкое публичное выступление, в сочетании с акцентом отца на боеготовность, укрепило растущую уверенность аналитиков в том, что династия Кимов активно готовится к переходу власти четвертого поколения.
Параллельно Северная Корея выступила с резким осуждением недавних военных действий США в Венесуэле, назвав предполагаемое похищение президента Николаса Мадуро "серьезным посягательством на суверенитет". Это заявление, которое косвенно связывает собственные проблемы безопасности с более широкими геополитическими претензиями, еще больше подчеркивает стратегическое позиционирование режима на мировой арене и его готовность использовать международные события для оправдания собственных действий.
Южнокорейские военные и разведывательные органы, совместно с американскими коллегами, тщательно анализируют детали ракетных запусков и поддерживают повышенную степень готовности. В ответ на провокации Сеул созвал экстренное заседание Совета национальной безопасности, а заявление президентской администрации назвало запуски "провокационными действиями в нарушение резолюций Совета Безопасности ООН". Министерство обороны Японии также выразило решительное осуждение, а министр Синдзиро Коидзуми заявил, что "ядерная и ракетная разработка Северной Кореи угрожает миру и стабильности нашей страны и международного сообщества и абсолютно недопустима". Текущая траектория военной выдержки Северной Кореи, переплетенная с разворачивающейся повествованием о ее будущем руководстве, представляет собой сложную и нестабильную угрозу для региональной и глобальной безопасности.