Пекин, Китай – В попытке встряхнуть стагнирующую рождаемость, китайское правительство прибегло к весьма спорным фискальным маневрам. Вместо того чтобы предложить реальную поддержку молодым семьям, власти ввели 13% налог на средства контрацепции. Эта мера, вкупе с освобождением от налогов услуг по уходу за детьми и бракосочетанию, является частью все более отчаянной стратегии по борьбе с демографическим кризисом, который уже три года подряд ведет к сокращению населения страны. Реакция общественности не заставила себя ждать: смесь недоумения и откровенного сарказма, ведь мало кто верит в эффективность подобной политики на фоне чудовищного экономического давления, ложащегося на плечи молодых пар.
С начала года, в рамках налоговой реформы, на презервативы и противозачаточные таблетки лег значительный налог. Примечательно, что это резко контрастирует с освобождением от налога услуг по уходу за детьми, а также связанных с браком и заботой о пожилых. Такая фискальная дихотомия, призванная сделать воспитание детей финансово более привлекательным, вызвала волну скептицизма. Аналитики полагают, что, несмотря на заявленную цель стимулировать рождаемость, реальное влияние на решение граждан завести ребенка весьма сомнительно, особенно учитывая неуклонный рост расходов на его содержание.
Демографическая ситуация в Китае удручает. В прошлом году число новорожденных упало до 9,54 миллиона – это примерно половина от показателя десятилетней давности. Такое стремительное падение, в сочетании со старением нации и вялой экономикой, усугубляемой затяжным кризисом на рынке недвижимости, ставит под угрозу долгосрочную стабильность Пекина. Правительство годами пытается переломить тенденцию, постепенно ослабляя некогда жесткие ограничения на рождаемость. Продление отпусков по уходу за ребенком и прямые денежные поощрения – все это уже опробовано, но фундаментальные страхи, связанные с экономической безопасностью и непомерными финансовыми затратами на детей, остаются мощным сдерживающим фактором.
Налог на контрацептивы вызвал бурные дебаты в интернете. Социальные сети стали настоящим котлом общественного мнения. "Куплю презервативов на всю жизнь", – гласит один из популярных комментариев, отражая настроения многих, кто считает эту меру поверхностной. Другой пользователь метко подметил: "Люди видят разницу между ценой презерватива и стоимостью воспитания ребенка", подчеркивая колоссальный разрыв в финансовых вложениях. Это лишь подчеркивает главную проблему: непомерные расходы на образование, здравоохранение и жилье для детей, которые гораздо сильнее влияют на решение будущих родителей, чем стоимость средств планирования семьи.
Подобная политика может иметь и непредвиденные последствия, вплоть до роста числа незапланированных беременностей и распространения ВИЧ, если доступ к доступным контрацептивам будет ограничен. Эффективность столь спорной меры в реальном стимулировании рождаемости вызывает серьезные сомнения, особенно на фоне глубоких общественных сдвигов и экономической неопределенности. Очевидно, что для решения демографической головоломки Пекину потребуются более тонкие и комплексные подходы, нежели простые фискальные корректировки. Ближайшие месяцы покажут, насколько "отчаянные" меры окажутся действенными.