На Кипре разворачивается тихая экологическая катастрофа, масштабы которой заставляют содрогнуться. Затяжная засуха, подобно неумолимому врагу, приближает к точке невозврата уникальные лесные экосистемы острова. Лесной департамент республики бьет настоящую тресвогу: в знаменитой Кедровой долине уже погибло от усыхания около 40% деревьев. Речь идет о потенциально необратимой утрате природного наследия, формировавшегося столетиями.
Савас Эзекиль, директор лесного департамента, в своем недавнем обращении на национальном радио не стал смягчать формулировки. Нынешняя ситуация, по его словам, не имеет аналогов в новейшей истории. «Последствия нескольких подряд засушливых лет буквально выжали соки из наших лесов, — констатировал Эзекиль. — Мы с ужасом осознаем, что еще одна малоснежная зима может добить многовековые деревья, которые казались вечными». Его слова — не преувеличение, а горькая констатация факта: даже самые стойкие исполины не выдерживают хронического недостатка влаги.
Если молодые саженцы гибнут за считанные недели в период аномальной жары, то вековые кедры и сосны, долгое время считавшиеся несокрушимыми, начали сдаваться после нескольких лет тотального «водного голода». Нынешний засушливый период — самый мощный с 2008 года, однако все указывает на то, что нынешний кризис носит куда более системный и суровый характер.
Картина бедствия, впрочем, неоднородна. Сильнее всего пострадали леса в районах Какомалис и Махерас, где массово гибнет турецкая сосна и эндемичный золотой дуб. На полуострове Акамас высохшие алеппские сосны все чаще находят вдали от берега, хотя пока морской бриз еще дает передышку прибрежным рощам.
Высокогорные леса Троодоса, где преобладает черная сосна, пока держатся благодаря более прохладному и влажному воздуху. Свою уникальную устойчивость демонстрирует и лесной массив у мыса Греко, спасенный особым микроклиматом. Эта географическая лоскутность наглядно показывает, как рельеф, близость к морю и видовые особенности деревьев определяют их шансы на выживание.
Проблема не ограничивается лишь усыханием крон. Пересохли многие природные родники, а реки превратились в жалкие ручейки, создав острую нехватку воды для птиц и диких животных. Перед властями острова теперь стоит сверхзадача: как совместить экстренные меры по спасению лесов с долгосрочной стратегией адаптации к меняющемуся климату. Сохранение «зеленых легких» Кипра — это уже не просто вопрос экологии, а битва за экологическую идентичность самого острова.