В последние недели геополитическая ситуация вокруг Венесуэлы достигла новой, поистине драматической точки. Соединенные Штаты, последовательно ужесточая экономическую блокаду, перешли к прямым действиям, направленным на паралич нефтяной отрасли страны – основы её экономики. По сообщениям, введен полный запрет на заход танкеров в венесуэльские воды, а также конфисковано как минимум одно судно. Это, как заявил президент Трамп, "полное и абсолютное" пресечение поставок нефти, подпадающих под санкции.
Вашингтон, считающий режим Николаса Мадуро нелегитимным и обвиняющий его в незаконной деятельности, развернул в регионе беспрецедентную военную армаду. По словам американского президента, это "крупнейший флот, когда-либо собранный в истории Южной Америки", включающий авианосец и атомную подводную лодку. Официально эта операция направлена на борьбу с наркотрафиком. Однако, с сентября прошлого года американские силы, по некоторым данным, уже провели несколько боевых операций против предполагаемых венесуэльских судов, перевозивших наркотики, что привело к гибели около сотни человек. Эти действия, наряду с конфискацией нефтяных танкеров, демонстрируют стратегию прямого вмешательства и экономического давления. Каракас, в свою очередь, резко осудил эти меры, назвав их "угрозами войны" и "международным пиратством".
Идеологическое обоснование этой агрессивной политики прозвучало из уст высокопоставленного американского чиновника, заявившего, что венесуэльская нефтяная промышленность, по сути, является американской собственностью. Это утверждение основано на историческом участии американских компаний в развитии отрасли и рассматривает национализацию нефтяных ресурсов Венесуэлой, начавшуюся в 1976 году, как "существенное присвоение американского капитала". Такая риторика позволяет представить текущую политику США не просто как реакцию на предполагаемые проступки Венесуэлы, но как попытку вернуть то, что считается "украденным богатством", напрямую связывая доходы от нефти с финансированием терроризма, наркоторговли и торговли людьми.
Кроме дипломатического и экономического давления, президент Трамп официально признал правительство Венесуэлы "иностранной террористической организацией". Это, наряду с санкциями против государственной нефтяной компании PDVSA, введенными в 2019 году, призвано перекрыть последние каналы получения доходов для режима Мадуро. Эффективность этих мер остается предметом жарких споров, поскольку экспорт нефти, являющийся для Венесуэлы жизненно важным, испытывает серьезные перебои.
Тем временем, внутри США законодатели выражают обеспокоенность односторонними действиями исполнительной власти. Сообщается, что конгрессмены отклонили резолюции, ограничивающие полномочия президента Трампа в отношении Венесуэлы, оставляя администрации широкие возможности для реализации своей жесткой внешней политики. Это сочетание дипломатического давления, экономических санкций и открытого военного позиционирования знаменует собой критический момент в американо-венесуэльских отношениях, имеющий далеко идущие последствия для региональной стабильности и будущего жизненно важного, хотя и находящегося в бедственном положении, нефтяного сектора Венесуэлы.