**Гонконг, [Дата публикации]** – Вердикт, эхом разнесшийся по международным дипломатическим коридорам и разжегший жаркие споры о наступлении на гражданские свободы, привел к осуждению гонконгского медиамагната Джимми Лая по обвинениям, связанным с национальной безопасностью и подстрекательством. Основатель ныне закрытой про-демократической газеты *Apple Daily* теперь рискует получить пожизненное заключение, будучи признанным виновным в понедельник коллегией судей. Этот приговор стал поворотным моментом в траектории развития города с момента его передачи под юрисдикцию Китая в 1997 году, усилив глобальные опасения относительно свободы выражения мнений и верховенства права.
Решение, вынесенное в районном суде Западного Коулуна, завершило судебный процесс, длившийся более двух лет. За это время Лай, британский подданный, находился под стражей с конца 2020 года, проведя в заключении более 1800 дней. Прокуратура успешно доказала, что Лай организовал заговор с целью публикации подстрекательских материалов и вступил во вторую схему по сговору с иностранными структурами. Аргументация обвинения строилась на утверждении, что Лай использовал *Apple Daily* и свои обширные международные связи для лоббирования санкций против Китая и Гонконга, тем самым подрывая национальную безопасность. Сам же Лай последовательно настаивал на своей невиновности, не признавая себя виновным ни по одному из пунктов обвинения.
Приговор вызвал незамедлительное и резкое осуждение со стороны коалиции западных правительств, включая Великобританию, Европейский Союз, Австралию и Тайвань, а также многочисленных правозащитных организаций и организаций, выступающих за свободу прессы. Министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер безапелляционно заявила, что вердикт был "политически мотивированным", утверждая, что Лай "стал мишенью китайских и гонконгских правительств за мирное осуществление своего права на свободу выражения мнений". Реакция Лондона была соразмерна его опасениям: посол Китая в Великобритании был вызван для разъяснений.
В Соединенных Штатах дело также привлекло пристальное внимание. Бывший президент Дональд Трамп сообщил, что лично обращался к китайскому лидеру Си Цзиньпину с призывом "рассмотреть его освобождение". Тем временем, госсекретарь США Марко Рубио изложил свою позицию в X (ранее Twitter), вторя всеобщему мнению о том, что приговор представляет собой грубое посягательство на демократические принципы. Судьи, назначенные правительством для рассмотрения дел, связанных с национальной безопасностью, назвали Лая "идейным вдохновителем" предполагаемых заговоров, ссылаясь на доказательства, которые они охарактеризовали как "очевидные" в своем обширном 855-страничном решении.
Последствия приговора Лая выходят за рамки политической риторики. Существуют глубокие опасения относительно его физического состояния: поступают сообщения о значительном снижении веса и заметном ухудшении здоровья во время длительного заключения. Закрытие *Apple Daily* в 2021 году, последовавшее за введением закона о национальной безопасности в 2020 году, уже сигнализировало о сейсмическом сдвиге в медиаландшафте Гонконга. Это последнее решение широко интерпретируется как еще один значительный удар по некогда прославленной автономии города и его статусу бастиона свободы прессы. Затянувшаяся юридическая битва и ее исход, как ожидается, еще больше обострят и без того напряженные отношения между Пекином и западными державами, укрепляя восприятие ужесточения контроля над инакомыслием в Гонконге.