Ситуация, достойная пера остросюжетного романиста, разворачивается сейчас в отношениях между ЮАР и Россией. Преторию, как оказалось, волнует судьба семнадцати своих граждан, которые, по их утверждениям, были обманом вовлечены в российскую армию и отправлены на фронт в Украине. Это не просто международный инцидент, а настоящая головная боль для правительства ЮАР, чьи дипломаты сейчас бьются над сложнейшей задачей – вернуть своих соотечественников домой.
Как выяснилось, мужчины, а вместе с ними и двое граждан Ботсваны, отправились в Россию в июле этого года. Им обещали обучение телохранителей для некой политической партии, связанной с экс-президентом Джейкобом Зума, или же курсы личностного роста. Вместо этого, по словам пресс-секретаря президента ЮАР Сирила Рамафосы, Винсента Магвеньи, их "впихнули в ряды Вооруженных сил России", бросив лицом к лицу с реалиями боевых действий.
В центре скандала оказалась Дудузиле Зума-Самбудла, дочь экс-президента, которую считают ключевой фигурой в вербовке. Примечательно, что сама она и ее сестра, Нкосазана Зума-Мнцубе, уже подали заявления в полицию по этому поводу. Это уже само по себе говорит о том, что в процессе вербовки не все было чисто, хотя истинные масштабы их участия и достоверность обвинений пока под пристальным вниманием.
Южноафриканское правительство называет процесс репатриации "чрезвычайно деликатным", признавая, что мужчины находятся в "крайне опасной ситуации". Дипломатические усилия сосредоточены на взаимодействии с российскими властями, ведь именно они, согласно заявлению Претории, интегрировали этих людей в свою армию. Переговоры идут с "различными инстанциями, как в России, так и в Украине", с целью "вытащить их из сложившейся ситуации".
Эта история вызвала широкий общественный резонанс в ЮАР. Родные и близкие завербованных провели акции протеста, требуя скорейшего возвращения своих сыновей и друзей. Ситуация остается крайне напряженной, а южноафриканские дипломаты вынуждены лавировать в сложном геополитическом пространстве, пытаясь вызволить своих граждан из зоны конфликта, где, по их утверждениям, они оказались не по своей воле, и их жизни находятся под угрозой.