В Канаде разразился серьезный правительственный кризис. Министр культурного наследия Стивен Гильбо подал в отставку в знак протеста против энергетического соглашения, заключенного премьер-министром Марком Карни и премьером провинции Альберта Даниэль Смит. Эта сделка, открывающая путь для строительства нового нефтепровода к тихоокеанскому побережью, обнажила глубинные противоречия в канадском правительстве и обществе, поставив под вопрос климатические обязательства страны.
Соглашение знаменует собой резкий поворот в энергетической стратегии Канады. Федеральное правительство согласилось демонтировать ключевые экологические нормы, включая планируемый лимит выбросов для нефтегазового сектора и правила чистой электроэнергетики, а также смягчить закон о моратории на танкеры. В обмен Альберта укрепит систему промышленного ценообразования на выбросы углерода и инвестирует миллиарды в технологии его улавливания. Предполагается, что новый трубопровод будет ежедневно транспортировать до миллиона баррелей битума на азиатские рынки. Премьер-министр Карни оправдывает это решение торговым давлением со стороны США, предупреждая о рисках для 50 миллиардов долларов — примерно 1300 долларов на каждого канадца.
Однако политическая цена оказалась немедленной и высокой. Гильбо, бывший министр охраны окружающей и убежденный эколог, заявил об уходе с поста «с глубоким прискорбием». В своем обращении он назвал трубопровод несовместимым с климатическими обязательствами Канады, подчеркнув, что проект будет иметь «серьезные экологические последствия» и отбросит страну назад в достижении целей по снижению выбросов парниковых газов.
Реакция на сделку оказалась полярной. Нефтяная отрасль и премьер Смит встретили ее с воодушевлением, предрекая «инвестиционный бум» в Альберте. Карни и вовсе назвал этот день «великим для Альберты и для всей Канады». Но на пути проекта уже выстроилась мощная оппозиция. Премьер Британской Колумбии Дэвид Иби выступает против нового маршрута и отмены танкерного моратория, предлагая вместо этого нарастить мощность существующего трубопровода Trans Mountain. Коалиция групп коренных народов в Британской Колумбии заняла бескомпромиссную позицию, пообещав не допустить появления нефтяных танкеров у своего побережья и заявив, что проект «обречен на провал».
Отставка высокопоставленного министра высветила глубокий раскол в правительстве Карни, работающем в условиях меньшинства в парламенте. Учитывая жесткое юридическое и политическое сопротивление со стороны Британской Колумбии, организаций коренных народов и экологов, трубопроводный пакт не только спровоцировал правительственный кризис, но и положил начало затяжному национальному конфликту, который надолго определит будущее Канады.