Власти Бенина, при прямой военной поддержке соседей, дали решительный отпор попытке военного переворота, едва не ввергнувшей западноафриканское государство в хамос. Мятеж, вспыхнувший в воскресенье, был подавлен с такой скоростью и решительностью, что уже к вечеру президент Патрис Талоно заявил: ситуация «взята под полный контроль». Однако за этой оперативной победой скрывается тревожная картина растущей уязвимости целого региона.
Всё началось на рассвете, когда группа военных, назвавшая себя «Военным комитетом за возрождение», захватила здание национального телевидения. В эфире прозвучало заявление о роспуске правительства и всех институтов власти. Одновременно стрельба раздалась у президентской резиденции в экономической столице Котону, а два высокопоставленных офицера были взяты в заложники. Казалось, страна балансирует на лезвии ножа.
Но здесь в дело вмешалась «тяжёлая артиллерия» региональной дипломатии. По официальному запросу бенинских властей Нигерия, чей президент Бола Тинубу является действующим председателем ЭКОВАС, немедленно подняла в воздух истребители. Как гласит заявление из Абуджи, именно эта воздушная поддержка позволила «выбить мятежников с территории национального телеканала и военного лагеря». Громовые раскаты взрывов, прогремевшие днём в Котону, по всей видимости, и стали результатом этой демонстрации силы.
К исходу дня министр внутренних дел Алассан Сейду констатировал провал путча. Задержаны 14 подозреваемых, двое похищенных офицеров освобождены. Однако главный урок лежит за рамками полицейского протокола. ЭКОВАС не ограничился словами поддержки, а в срочном порядке развернул региональные силы быстрого реагирования с участием контингентов Нигерии, Ганы, Кот-д’Ивуара и Сьерра-Леоне. Это беспрецедентно жёсткий сигнал всем, кто задумывается о силовом захвате власти в регионе, где волна переворотов в странах Сахеля стала заразительным примером.
Бенин устоял, но трещина в монолите армии оказалась на виду. Пока идёт зачистка и поиск оставшихся заговорщиков, ясно одно: стабильность в Западной Африке сегодня держится не только на внутренней прочности государств, но и на готовности соседей оперативно приходить на помощь. Этот принцип коллективной безопасности прошёл проверку на прочность. Вопрос в том, надолго ли хватит запала.