Каждый год побережье Кипра становится местом тихой трагедии. Десятки морских черепах, видов, находящихся под строгой охраной, гибнут у берегов острова. Согласно свежим данным Департамента рыболовства и морских исследований, ежегодный печальный «урожай» составляет от 80 до 100 особей. На прошлой неделе в районе Акротири в Лимассоле обнаружили тело зелёной черепахи — случай, который чиновники, к сожалению, называют рядовым на фоне общей статистики.
Главный враг древних рептилий, по единодушному мнению учёных, — столкновение с водным транспортом. Особенно опасным становится летний сезон размножения, когда черепахи подолгу отдыхают у поверхности, буквально подставляя спину под удары винтов. Хотя лодки и катера — частая причина гибели, есть и другие угрозы: болезни и случайное попадание в рыболовные снасти. Если тушу находят достаточно свежей, её отправляют на вскрытие для установки точного диагноза. Тела в сильной степени разложения хоронят или кремируют.
Но там, где есть проблема, находится и ответ. На Кипре, в Морском аквакультурном исследовательском центре в Менеу, работает специализированный реабилитационный центр для черепах. Сюда доставляют раненых и больных животных — с пропеллерными ранами, тяжёлыми инфекциями. Некоторым пациентам, как одной черепахе, проходящей лечение уже около трёх лет, требуется долгий и кропотливый уход. И усилия оправдываются: в последние годы центр успешно возвращает в природу около 80% своих подопечных.
В британских Суверенных территориях, где и была найдена последняя черепаха, подтвердили, что инцидент — не из ряда вон выходящий, а часть ежегодной картины. Эта статистика могла бы повергнуть в уныние, если бы не один обнадёживающий факт. Несмотря на потери, экологи отмечают признаки восстановления и даже роста локальных популяций черепах в последние годы. Это — наглядный результат многолетних охранных мер.
Таким образом, ситуация рисуется двойственной. С одной стороны — неизменный антропогенный пресс, с другой — удивительная жизнестойкость вида. Работа спасательного центра смягчает удар, но не отменяет необходимости в повышенной осмотрительности на воде. Продолжение исследований и, что критически важно, просвещение судоводителей и рыбаков остаются залогом того, что эти древние странники продолжат бороздить кипрские воды. Их будущее, как никогда, в руках людей.