В прибрежном штате Гоа, известном как жемчужина индийского туризма, произошла чудовищная трагедия, всколыхнувшая всю страну. В предрассветные часы воскресенья огненная стихия поглотила популярный ночной клуб «Берч» в Арпоре, превратив веселье в кошмар. По последним данным, жертвами пожара стали 25 человек, более 50 получили ранения. Это происшествие вновь обнажило хронические проблемы с пожарной безопасностью в развлекательных заведениях Индии, поставив острые вопросы о цене человеческой жизни.
По свидетельствам выживших, беда пришла внезапно. Клуб, расположенный у оживленного пляжа, был полон посетителей, наслаждавшихся выступлением диджея. Мощный взрыв, за которым последовал стремительный пожар, за считанные минуты охватил одноэтажное здание, заполнив его удушливым дымом. Первоначальные версии о взрыве газового баллона на кухне сменились заявлением главного министра Гоа Прамода Саванта: вероятной причиной называют использование пиротехники в помещении. Следственная группа обнаружила на месте страшную картину — оплавленную мебель и конструкции.
Среди погибших — 21 сотрудник заведения и четверо туристов из одной семьи, приехавших из Нью-Дели. Как установили медики, большинство людей стали жертвами не огня, а удушья. Спасательную операцию критически осложнило неудачное расположение клуба — через небольшое озеро, с единственной узкой подъездной дорогой. Пожарным пришлось буквально пробиваться к горящему зданию, что, несомненно, повлияло на оперативность помощи.
Власти отреагировали быстро: начато судебное расследование, задержаны четыре человека, включая управляющего клубом, объявлен в розыск владелец, скрывшийся с места трагедии. Премьер-министр Нарендра Моди выразил соболезнования и объявил о компенсациях семьям погибших. Однако, как это часто бывает, гром грянул лишь после удара. Эта трагедия — не первая в череде смертоносных пожаров, потрясших Индию в последние годы. Рестораны, больницы, фабрики — везде прослеживается одна и та же роковая цепочка: грубое игнорирование норм безопасности, самовольные перепланировки и преступная переполненность помещений.
Как заметил один из очевидцев в интервью BBC, «зрелище было просто ужасающим». Пока Гоа оплакивает жертв, вся страна вновь вынуждена задуматься о системной халатности, которая раз за разом приводит к катастрофам. Судебный процесс установит виновных в этой конкретной трагедии, но очевидно, что необходима не точечная, а всеобщая проверка на прочность — проверка совестью и законом. Иначе, увы, уроки истории так и останутся невыученными, а цена вечеринки окажется непомерно высокой.