В Вашингтоне разворачивается редкое по накалу расследование, которое грозит поставить под вопрос методы ведения «войны с наркотиками» США в международных водах. Поводом стал инцидент 2 сентября в Карибском море, детали которого, попав в закрытый показ Конгрессу, вызвали шок у законодателей с обеих сторон политического барьера.
Операция, проводимая Командованием ВС США в зоне Южной Америки (SOUTHCOM), формально направлена на перехват наркотрафика из Венесуэлы. С начала сентября было нанесено более двадцати ударов по судам, десятки человек убиты. Военные в своих сводках неизменно называют ликвидированных «наркотеррористами», отчеканивая формулировки о защите национальной безопасности.
Однако сухая статистика обрела жутковатую плоть, когда конгрессменам показали видео того самого сентябрьского удара. Согласно источникам, знакомым с материалами, первая атака лишь обездвижила лодку. Спустя час последовал второй удар — по двум выжившим, которые цеплялись за обломки. На записи, как сообщается, мужчины были без рубашек, невооружены и не имели средств связи. Вопрос «на каком основании?» повис в воздухе зала заседаний.
«То, что я увидел в той комнате, было одним из самых тревожных зрелищ за время моей госслужбы», — заявил демократ Джим Хаймс. Его беспокойство нашло отклик и у республиканцев, что в современном Вашингтоне — признак чрезвычайной серьезности происшествия. Юридическая суть претензий: не является ли ликвидация беспомощных людей после выведения из строя их судна нарушением законов войны, граничащим с военным преступлением?
На слушаниях адмирал Фрэнк Брэдли, командовавший операцией, отрицал получение приказа «не брать пленных» от министра обороны. Генштаб в лице его главы Дэна Кейна отстаивает законность всей кампании. Но независимые эксперты, включая спецдокладчика ООН, уже окрестили эти удары внесудебными казнями, попирающими международное морское и гуманитарное право.
Пока конгрессмены ведут своё расследование, удары в Тихом океане и Карибском море продолжаются. Этот диссонанс между боевой работой и политическим аудитом обнажает старую дилемму: как совместить агрессивную тактику борьбы с наркотрафиком с фундаментальными нормами права. Ответ, который найдут в Конгрессе, может переписать правила игры в этих «серых зонах», где применение силы давно стало рутиной, а ответственность за неё — размытой.