**Никосия, Кипр.** Сельское хозяйство Кипра оказалось в эпицентре настоящего шторма. Вспышка крайне заразной болезни ящура (Foot and Mouth Disease, FMD) привела к массовому забою скота и спровоцировала гневные протесты фермеров. Они считают правительственные меры по сдерживанию инфекции не только экономически разорительными, но и этически сомнительными. Ситуация, впервые подтвержденная 20 февраля в районе Ларнаки, стремительно обостряется, вынуждая власти идти на крайние меры для предотвращения дальнейшего распространения вируса по всему острову.
Ветеринарная служба острова, столкнувшаяся с титанической задачей искоренения опасной болезни, уже санкционировала забой около 21 000 коз и овец. Эти меры, некоторые из которых до сих пор продолжаются в таких районах, как Ливадия, являются прямой реакцией на подтвержденные случаи заболевания на нескольких животноводческих фермах, включая новые очаги в Дромолаксии и Менеу. Хотя вакцинация идет полным ходом – значительная часть поголовья крупного рогатого скота, коз и овец уже получила первичные прививки, и сейчас начался второй этап бустерной вакцинации – скорость распространения инфекции вынуждает прибегать к спорному забою, в том числе, потенциально здоровых животных.
Такой агрессивный подход, понятное дело, вызвал волну негодования и отчаяния среди фермеров. Их благосостояние висит на волоске, и в выходные они вышли на улицы столицы, Никосии. Шествие, начавшееся от стадиона GSP и завершившееся у Президентского дворца, наглядно продемонстрировало глубину их обиды. Президенту Никосу Христодулидесу была передана официальная петиция, в которой выражено глубокое недовольство действующими протоколами. Фермеры настаивают, что бессистемный забой животных без видимых признаков заражения – это "этическое и экономическое преступление", наносящее непоправимый ущерб их бизнесу и всей отрасли животноводства.
Недовольство фермеров не ограничивается только политикой забоя. Они выражают сомнения в надежности тестирования вакцинированных животных и требуют адекватной компенсации за понесенные убытки. Более того, звучат обвинения в адрес турецко-кипрских властей за, как считают фермеры, недостаточные усилия по пресечению распространения болезни через границу. Под шквалом критики оказалась и Европейский Союз: фермеры полагают, что его политика непреднамеренно способствовала распространению вируса. Недавний визит еврокомиссара Оливера Вархели был встречен недружелюбно, что подчеркивает очевидное разочарование в отношении международных институтов, которые, по мнению киприотов, усугубили их бедственное положение.
Ведутся срочные эпидемиологические расследования, включающие обширный забор проб, отслеживание перемещения животных и лабораторные тесты для определения траектории распространения болезни. Полиция Кипра сотрудничает с Ветеринарной службой в скоординированных действиях по выявлению и пресечению случаев незаконной перевозки животных – критического фактора в распространении инфекции. Эхо разрушительной эпидемии ящура, опустошившей британскую сельскую местность, особенно в Эссексе, в 2001 году, служит суровым напоминанием о потенциальном экономическом коллапсе, затрагивающем не только сельское хозяйство, но и сельскую экономику и туризм. Неисчислимые издержки таких событий являются мрачным прецедентом для нынешней ситуации на Кипре.
Ветеринарная служба выражает серьезную обеспокоенность тем, что сами протесты, призванные выразить недовольство, могут непреднамеренно усугубить вспышку, способствуя дальнейшему распространению инфекции. Это порождает сложную и опасную дилемму: острая необходимость сдерживания опасного патогена напрямую сталкивается с законными интересами и экономическим выживанием фермеров острова, создавая взрывоопасную ситуацию с потенциально далеко идущими последствиями для аграрного будущего Кипра.