Киприоты готовятся к очередному витку цен на топливо. Глобальная геополитическая напряженность продолжает оказывать давление на энергетические рынки, и, как следствие, импортеры топлива уже провели шесть повышений цен за две недели. Ассоциация владельцев автозаправочных станций Кипра бьет тревогу: избежать роста цен для конечного потребителя практически невозможно. Правительство, в свою очередь, совместно с Еврокомиссией ищет пути смягчения удара по кошелькам граждан, но ближайшая перспектива рисуется весьма непростой.
Нынешняя инфляционная волна в ценах на топливо во многом объясняется нестабильной международной обстановкой. Поставщики, столкнувшись с ростом оптовых закупок, вынуждены перекладывать эти издержки на местные АЗС, которые, в свою очередь, не могут не отразить это в своих ценниках. Как отметил президент Ассоциации Саввас Прокопиу, "естественно, цены подскочат, если ничего кардинально не изменится". Эти слова как нельзя лучше демонстрируют, насколько тесно мировые рыночные механизмы сплетены с повседневной жизнью киприотов.
В ответ на нарастающее давление власти рассматривают двойную стратегию. С одной стороны, планируется увеличить квоты на выбросы, что должно снизить стоимость производства электроэнергии и, как следствие, косвенно повлиять на потребление топлива. С другой стороны, речь идет о более прямом фискальном вмешательстве – снижении налогов на топливо. Этот подход уже опробован в 2022 году, когда правительство вводило субсидии для облегчения бремени потребителей. Однако предыдущие попытки прямого контроля цен, как, например, установление потолка розничных цен, оказались мимолетными – эффект исчез всего за сутки, наглядно показав сложность управления таким динамичным рынком.
Эффективность правительственных мер остается под вопросом. Эксперты полагают, что любые ценовые ограничения окажутся тщетными, если не будут введены на оптовом уровне, устраняя корень проблемы, а не ее следствие. В то же время, государство получает косвенную выгоду: с ростом цен на топливо увеличиваются и поступления НДС. Г-н Прокопиу справедливо заметил: "Когда цена растет, растут и налоговые поступления. Государство должно вмешаться и частично субсидировать топливо". Это открывает возможность для правительства компенсировать часть своих возросших доходов целевой поддержкой граждан.
Несмотря на ожидаемое подорожание, опасения относительно немедленного дефицита топлива пока необоснованны. Кипр располагает достаточными запасами, которых хватит примерно на 90 дней. Это дает некоторую уверенность в отсутствии перебоев с поставками. Тем не менее, последствия длительного удержания высоких цен на топливо выходят далеко за рамки бюджета автовладельцев. Рост стоимости бензина и дизеля может запустить цепную реакцию, приведя к удорожанию широкого спектра товаров и услуг. Более того, даже если мировые цены стабилизируются, нет гарантии, что цены на все товары вернутся к прежним уровням, что свидетельствует о стойком инфляционном давлении в экономике в целом. Непрерывное взаимодействие службы по защите прав потребителей с импортерами топлива имеет решающее значение для навигации в этих бурных водах, с целью максимально эффективного управления ценовыми колебаниями в текущем глобальном экономическом климате.