Американское общество, кажется, затаило дыхание, наблюдая за развитием событий вокруг Ирана. Свежий опрос Reuters/Ipsos рисует картину растущей нервозности: подавляющее большинство граждан США (65%) всерьез опасаются, что президент Трамп может втянуть страну в полномасштабную наземную войну. Лишь жалкие 7% одобряют подобный сценарий, что красноречиво говорит о народном настроении.
С конца февраля американские военные наносят ответные удары по иранским объектам, якобы с целью ослабить ракетный потенциал, военно-морскую инфраструктуру и промышленную базу Ирана, а также предотвратить его ядерные амбиции. По данным американской стороны, с участием Израиля были атакованы тысячи объектов, включая иранские минные корабли и подводные лодки. Официальная риторика неизменна: защита морских путей, в частности Ормузского пролива, и сдерживание ядерной программы Тегерана.
Однако, несмотря на заверения Пентагона об отсутствии смены курса, перспектива затяжного конфликта явно тревожит американцев. Тем более, что конфликт уже принес жертвы – более двух тысяч погибших на Ближнем Востоке, включая тринадцать американских военнослужащих.
Ситуация усугубляется возможным пересмотром политики в отношении иранских нефтяных санкций. В Вашингтоне, похоже, всерьез рассматривают снятие ограничений на экспорт около 140 миллионов баррелей иранской нефти. Цель – насытить мировой рынок, снизить цены на энергоносители и, возможно, заставить Китай покупать нефть по рыночным ценам. Но здесь кроется палка о двух концах: такая мера может непреднамеренно укрепить финансовое положение иранского режима.
Дополнительную пикантность придали слова президента Трампа японскому премьер-министру. На вопрос о планах развертывания войск и возможности внезапных атак, президент, по слухам, едко заметил, намекая на Перл-Харбор: "Кто знает о внезапности лучше, чем Япония?". Такая аналогия, вызывающая ассоциации с разрушительной войной, была воспринята как дипломатический промах.
Последствия иранской эскалации уже ощущаются: рост цен на нефть, волатильность на фондовых рынках, инфляционные опасения. Сбои в поставках энергоносителей – удар по мировой экономике. А внутри США, даже среди сторонников президента, звучат голоса, предостерегающие от пагубного влияния войны на предвыборные перспективы республиканцев. Сложное переплетение военной риторики, экономической политики и дипломатических маневров вокруг Ирана ставит перед американской внешней политикой по-настоящему критический вопрос.