Ранее не публиковавшиеся фотографии и видео с частного карибского острова покойного финансиста Джеффри Эпштейна обнародованы демократами в Конгрессе США. Эти кадры, добытые в 2020 году правоохранителями Виргинских островов, придают зримое, почти осязаемое измерение расследованию его сети по торговле людьми. Релиз, инициированный меньшинством в комитете по надзору Палаты представителей, — это ход в сложной политической партии, нацеленный на сохранение общественного давления в преддверии масштабной публикации документов по делу.
Материалы предлагают леденящий душу визуальный тур по Little St. James — уединённому поместью, давно фигурирующему в показаниях как главная сцена преступлений. Мы видим роскошные, но тревожные интерьеры: спальни, ванные комнаты с рядами раковин, кабинет с грифельной доской, испещрённой понятиями «власть», «обман», «истина». Особенно выбивается из контекста стоматологическое кресло, установленное в одной из комнат без малейших намёков на медицинское оборудование. На стене — коллекция масок. А телефон с кнопками быстрого набора, подписанными именами вроде «Ларри» и «Майк», красноречиво намекает на круг общения финансиста.
«Эти изображения — тревожный взгляд в мир Джеффри Эпштейна и его острова, — заявил конгрессмен Роберт Гарсия. — Мы обнародуем их для обеспечения прозрачности и чтобы собрать воедино картину его ужасающих преступлений». Он также сообщил о получении комитетом финансовых отчётов из JP Morgan и Deutsche Bank, которые скоро будут опубликованы.
Время публикации выбрано не случайно. За день до этого президент Трамп подписал закон, обязывающий рассекретить федеральные документы по делу Эпштейна. Министерству юстиции отведён срок до 19 декабря, и нынешний визуальный «анонс» призван не дать истории сойти с повестки. Фотографии острова, переданные властями Виргинских островов после урегулирования с наследниками Эпштейна на $100+ млн, сами по себе не раскрывают новых преступлений. Но они выполняют роль мрачного артефакта, превращая остров из объекта слухов в задокументированную сцену преступления.
Смерть Эпштейна в тюремной камере в 2019 году и осуждение его сообщницы Гислен Максвелл поставили точку в уголовных процессах, но не в поиске ответов. Теперь политическая битва сместилась в область тотальной публичности. Островные снимки — это лишь первая ласточка перед грядущим валом документов, который, как надеются многие, наконец выведет из тени всех причастных к этой многолетней трагедии.