Третья неделя эскалации между США и Ираном превратилась в сейсмический толчок, сотрясающий мировую геополитику и экономику. То, что начиналось как точечная американская военная кампания против ядерных амбиций и баллистических ракет Тегерана, ныне грозит перерасти в полномасштабный региональный пожар с катастрофическими последствиями для международной торговли и безопасности. Закрытие жизненно важного Ормузского пролива, ключевого транзитного коридора для нефти, уже взвинтило цены на сырье выше 100 долларов за баррель, наглядно демонстрируя далеко идущие экономические последствия этой взрывоопасной конфронтации.
Операция "Эпический гнев", как ее окрестили в Пентагоне, обернулась устойчивыми авиаударами США по территории Ирана. Тегеран ответил запуском ракет и дронов по соседним странам. Ответные меры спровоцировали стремительное наращивание военно-морского присутствия в регионе: США и их союзники спешно пытаются обезопасить морские пути. Великобритания, к примеру, отправила в восточное Средиземноморье корабль Королевского флота Lyme Bay и эсминец HMS Dragon, оснащенный для противодействия воздушным угрозам. Официально – для подготовки к возможной эвакуации британских граждан, если ситуация в Ливане ухудшится. Эти развертывания лишь подчеркивают растущую тревогу западных стран, опасающихся быть втянутыми в конфликт, инициированный, как кажется, односторонним американо-израильским планом.
Региональной нестабильности добавляет туманная неопределенность в иранском руководстве. По слухам, аятолла Моджтаба Хаменеи, считавшийся преемником своего отца, верховного лидера Али Хаменеи, погибшего при первых ударах США, мог быть ранен. Этот вакуум власти привел к нежеланию Вашингтона идти на дипломатические шаги – американцы ссылаются на неясность в системе принятия решений в Тегеране. Оман, по сообщениям, пытается наладить диалог между сторонами, но пока его усилия малоэффективны.
Призрак полномасштабной войны особенно остро маячит над густонаселенным Ливаном. Совместное заявление Канады, Франции, Германии, Италии и Великобритании предостерегло от любой крупной наземной израильской операции в стране, указав на "катастрофические гуманитарные последствия и затяжной конфликт". Эта единая позиция ключевых членов НАТО, вкупе с отсутствием предварительных консультаций с США по их иранским операциям, как отметила Cyprus Mail, свидетельствует о растущем расхождении в стратегических подходах и явном раздражении односторонними действиями нынешней американской администрации.
Последствия этого кризиса уже ощущаются. Нарушение ежедневного транзита через Ормузский пролив около 20 миллионов баррелей нефти, четверти мирового морского нефтепотока, уже нанесло серьезный экономический удар. Если конфликт расширится, особенно с наземным вторжением в Ливан, гуманитарные потери могут быть колоссальными, а и без того хрупкая мировая экономика столкнется с беспрецедентным давлением. Готовность к эвакуации 173 тысяч британских граждан, зарегистрированных в регионе, – мрачное свидетельство серьезности ситуации и все более шаткого положения в сфере безопасности на Ближнем Востоке.