Ближний Восток вновь оказался в эпицентре бури. Неделя интенсивных боевых действий между Ираном и Израилем запустила цепную реакцию, которая уже привела к стремительному росту цен на сырую нефть и бросила тень на мировую экономическую стабильность. Последствия ощущаются незамедлительно и повсеместно: под угрозой оказались важнейшие энергетические артерии, а центробанки по всему миру вынуждены пересматривать свои стратегии борьбы с инфляцией.
Эскалация началась с серии ответных ударов. Несмотря на попытки иранского президента Масуда Пезешкиана заверить соседей в отсутствии враждебных намерений по отношению к мирному населению, военная активность не прекращалась. Корпус стражей Исламской революции взял на себя ответственность за атаки дронов на американские авиабазы в ОАЭ и Бахрейне. Генеральный прокурор Ирана, Голамхоссейн Мохсени-Эджеи, подтвердил, что разведданные указывают на использование региональных стран в качестве плацдармов для ударов по Ирану, и пообещал продолжить атаки на эти территории. Ситуация усугубилась сообщениями о гибели верховного лидера Ирана аятоллы Али Хаменеи в результате авиаудара, а также скоординированными действиями США и Израиля по иранским военным объектам.
Немедленный экономический удар оказался болезненным. Цены на нефть резко подскочили, фьючерсы на WTI достигли максимума за последний год – 85,05 доллара за баррель. Brent также значительно подорожала, торгуясь на уровне 87,80 доллара. Министр энергетики Катара Саад аль-Кааби не исключает, что нефть может взлететь до 150 долларов за баррель. Проблемы не ограничиваются сырой нефтью: Катар был вынужден остановить работу своего основного завода по производству СПГ после атаки дрона, что может привести к росту цен на природный газ.
Ситуация осложняется полной остановкой движения в стратегически важном Ормузском проливе, через который ежедневно проходит около 20 миллионов баррелей нефти. Этот узкий участок между Оманом и Ираном напрямую влияет на таких крупных производителей, как Саудовская Аравия, Ирак и Кувейт. В ответ на растущие геополитические риски ВМС США объявили о начале сопровождения судов в регионе.
Геополитические потрясения уже нашли отражение в заявлениях американских политиков. Бывший президент Дональд Трамп потребовал от Ирана "безоговорочной капитуляции" и намекнул на возможность более масштабных военных действий. Тем временем Палата представителей США отклонила меры, ограничивающие полномочия президента в отношении военных действий против Ирана.
Экономические показатели США рисуют сложную картину для Федеральной резервной системы. Данные по занятости за февраль показали сокращение рабочих мест, а уровень безработицы вырос до 4,4%. Снижение розничных продаж в январе также свидетельствует об охлаждении американской экономики. Такое замедление, на фоне устойчивого роста заработной платы, ставит ФРС в непростое положение. Член совета управляющих ФРС Кристофер Уоллер отметил, что быстрое снижение цен на энергоносители может стать вызовом для регулятора. Кроме того, страх перед глобальными рисками, подпитываемый нестабильностью на Ближнем Востоке, укрепляет позиции доллара как актива-убежища.
Аналитики называют происходящее "темным днем для рисковых активов". Сочетание напряженного рынка труда, снижения потребительских расходов и высоких цен на энергоносители вызывает опасения по поводу возможной стагфляции. На этом фоне решение ОПЕК+ увеличить добычу нефти кажется попыткой смягчить ситуацию, но его реальное влияние на текущий волатильный рынок еще предстоит увидеть. Ближайшие недели станут решающими: смогут ли дипломатические усилия деэскалировать конфликт и стабилизировать энергетические рынки, или же регион погрузится в еще более глубокий экономический кризис.