В минувшую пятницу вечером над Боливией разыгралась настоящая драма, достойная голливудского блокбастера, но с трагическим финалом. Военно-транспортный самолет C-130 Hercules ВВС Боливии, на борту которого, по сообщениям, находился внушительный груз банкнот Центрального банка, рухнул неподалеку от международного аэропорта Эль-Альто. Катастрофа унесла жизни, по меньшей мере, от 11 до 15 человек, еще около двадцати получили ранения.
Самолет, вылетевший из Санта-Крус и направлявшийся в столицу, Ла-Пас, совершал снижение, когда произошел инцидент. По предварительным данным, машина сошла с полосы, протаранила проезжую часть и загорелась. Очевидцы описывают шокирующую картину: обломки разлетелись на километры, а самолет, объятый пламенем, превратился в груду искореженного металла.
Но апогеем этого кошмара стало зрелище, которое развернулось после того, как дым рассеялся. Среди обломков самолета, словно насмешка судьбы, оказались разбросаны пачки невыпущенных банкнот. Этот странный груз, направлявшийся в Центральный банк, мгновенно привлек внимание мародеров. Толпы зевак хлынули к месту крушения, пытаясь поживиться деньгами, что привело к настоящему хаосу. Полиции пришлось применить слезоточивый газ, чтобы разогнать толпу, а некоторые особо предприимчивые граждане даже начали забрасывать правоохранителей камнями.
Министр обороны Марсело Салинас выступил с гневным осуждением подобных действий, подчеркнув, что разбросанные банкноты не имеют никакой юридической силы, поскольку не были официально выпущены и не имеют серийных номеров. Он предостерег, что попытка их использования будет расцениваться как уголовное преступление.
Аэропорт Эль-Альто был временно закрыт, а расследование причин катастрофы уже началось. Генерал Серхио Лора возглавит эту непростую работу. Пока же Боливия скорбит, а эта трагедия ставит острые вопросы о безопасности авиаперевозок в стране.