Мексика, страна, чья ночная жизнь всегда была окутана тайной и страхом, похоже, наконец-то получила весть, которую многие ждали и боялись одновременно. Немесио Осегера Сервантес, известный всему миру как Эль Менчо, самый неуловимый и, пожалуй, самый грозный наркобарон страны, по сообщениям, пал жертвой тщательно спланированной операции. Лидер могущественного Картеля Нового Поколения Халиско (CJNG), который долгие годы считался главной угрозой национальной безопасности как для Мексики, так и для США, предположительно, скончался от ран, полученных в столкновениях с элитными армейскими подразделениями. Однако его уход вовсе не ознаменовал наступление эры немедленного мира, а, напротив, спровоцировал настоящий пожар ответного насилия, охвативший значительную часть страны.
Эта операция, кульминацией которой стало тяжелое ранение Эль Менчо в Тапальпе, штат Халиско, была нацелена на поимку 59-летнего короля преступного мира, чья тень десятилетиями нависала над нелегальной наркоторговлей в Мексике. Картель CJNG, основанный примерно в 2007 году, превратился в одну из самых мощных и безжалостно жестоких криминальных организаций в мире, чьи щупальца простираются далеко за пределы Мексики. Сам Эль Менчо не был чужим для правоохранительных органов; ранее он отбывал тюремное наказание в США после осуждения в 1994 году. Его дурная слава закрепилась после дерзкой попытки его захвата в 2015 году, когда его сторонники сбили военный вертолет.
По данным Министерства обороны Мексики, в операции участвовали спецподразделения страны, а разведданные, как сообщается, были подкреплены "дополнительной информацией" из США, которые назначили за голову Эль Менчо награду в 15 миллионов долларов. Первоначальное столкновение в Тапальпе привело к жертвам с обеих сторон: четверо боевиков картеля были убиты на месте, еще несколько получили ранения. Сам Эль Менчо был тяжело ранен и, к несчастью, скончался по дороге в Мехико, куда его везли. Однако стремительность его смерти не смогла обогнать организованное возмездие со стороны картеля.
В часы и дни, последовавшие за новостью о смерти Эль Менчо, по меньшей мере в восьми мексиканских штатах, включая Халиско, Тамаулипас, Мичоакан, Герреро и Нуэво-Леон, развернулась тревожная картина насилия. Боевики CJNG обрушили волну террора, возводя импровизированные баррикады, сжигая автомобили и совершая целенаправленные нападения на сотрудников сил безопасности. Столица страны, Гвадалахара, стала свидетелем массовой паники: остановилось общественное транспортное сообщение, а жителей призвали оставаться дома. Тревожно, что насилие проникло даже в исправительные учреждения: охранник тюрьмы погиб во время бунта в Пуэрто-Вальярте, а шестеро членов Национальной гвардии были убиты в Сапопане.
Масштаб последующих беспорядков побудил Госдепартамент США выпустить строгие рекомендации для своих граждан, советуя им оставаться в укрытиях в нескольких пострадавших регионах. Президент Клаудия Шейнбаум Пардо, признавая нарушения, стремилась заверить нацию, заявив, что "в большинстве частей страны деятельность проходит в обычном режиме". Тем не менее, массовое развертывание вооруженных членов картеля и дерзкие нападения подчеркивают сохраняющуюся способность CJNG к хаосу и насилию, даже в отсутствие своего главаря.
Смерть Эль Менчо, несомненно, нанесла серьезный удар по структуре руководства CJNG. Однако аналитики предостерегают от преждевременных заявлений о победе. Картель продемонстрировал удивительную стойкость и способность к адаптации, что позволяет предположить, что его оперативный потенциал и угроза региональной стабильности могут сохраниться. Ближайшие недели будут иметь решающее значение для оценки истинного влияния конца эпохи Эль Менчо на будущее CJNG и более широкий ландшафт организованной преступности в Мексике.