Вчера на Кипре простились с третьим президентом страны, выдающимся экономистом и государственным деятелем Джорджем Вассилиу. Его президентский срок, пришедшийся на 1988-1993 годы, ознаменовался глубокими экономическими реформами и непоколебимой приверженностью курсу на европейскую интеграцию и объединение острова. В стране был объявлен день траура, с понедельника флаги приспущены, а кульминацией стала государственная церемония прощания с президентскими почестями в кафедральном соборе Святой Софии в Никосии.
Василиу, скончавшийся на 94-м году жизни после продолжительной болезни, был знаковой фигурой на политической арене Кипра. Его высоко ценили за дальновидное руководство и неустанные усилия по поиску мирного урегулирования затяжного разделения острова. Уход из жизни этого политика вызвал шквал скорбных заявлений и дань уважения со всего политического спектра, как внутри страны, так и за рубежом, признающих его колоссальное влияние на дальнейшую судьбу нации.
Детство и юность Вассилиу прошли в семье с глубокими кипрскими корнями, а ранний профессиональный путь был отмечен академическими успехами в области экономики. Из успешного бизнесмена и экономиста он превратился в видного политического деятеля, который в итоге возглавил страну в период важнейших экономических и социальных преобразований. Его президентство характеризовалось смелой программой реформ, включая существенные изменения в системе социального обеспечения, налоговой политике и масштабную экономическую перестройку, направленную на модернизацию национальной экономики.
Ключевым достижением его президентства стало основание Кипрского университета в 1992 году – яркое свидетельство его веры в преобразующую силу образования и дальновидное вложение в будущее страны. Кроме того, Вассилиу активно выступал за либерализацию медиапространства, демонтировав многолетний государственный монополизм в сфере вещания, тем самым способствуя большему плюрализму и свободе слова.
На международной арене Вассилиу был убежденным сторонником вступления Кипра в Европейский Союз – цели, которая была достигнута в 2004 году. Он также был глубоко вовлечен в усилия по воссоединению острова, активно участвуя в переговорах о создании двухобщинной, двухзональной федерации. Стремление его администрации к такому решению привело к разработке "Идей Генерального секретаря ООН" Г. Г. А. Гали – важной, хотя и в конечном итоге неудавшейся, основе для мира. Его экономическая политика во время его пребывания у власти принесла впечатляющие результаты: ВВП на душу населения почти удвоился, что подчеркивает эффективность подхода его администрации. Он также прилагал согласованные усилия для внедрения частнопредпринимательской эффективности в государственный сектор, стремясь повысить его отзывчивость и конкурентоспособность.
Супруга, Андрулла Вассилиу, сама бывший еврокомиссар, поделилась проникновенными словами: «После двух лет страданий мой любимый Джордж, мой спутник жизни на протяжении 59 лет, мирно ушел из жизни у нас на руках в Никосийской общей больнице. Трудно прощаться с этим человеком, который был исключительным мужем и отцом, человеком, полным доброты и любви к своей стране и народу». Их прочный союз, продлившийся почти шесть десятилетий, служил тихим, но мощным примером общей преданности и взаимной поддержки.
На похоронах, куда прибыли представители всего кипрского общества, включая действующего президента Никоса Христодулидиса и представителей партии АКЕЛ, поддержавшей его президентство, проявилось глубокое уважение и восхищение, которым пользовался Вассилиу. Его наследие как европейского визионера, преданного миротворца и лидера-реформатора, несомненно, будет продолжать формировать Кипр на протяжении многих поколений.