Амбициозный государственный цифровой проект, призванный облегчить жизнь кипрским покупателям и разжечь конкуренцию в продуктовой рознице, дал серьёзный сбой. Как показала оценка Ассоциации потребителей Кипра, платформа для сравнения цен e-kalathi, работающая уже полгода, провалила свою главную миссию — заставить супермаркеты снижать цены. Вместо этого анализ свидетельствует: видимое сближение ценников между сетями произошло не потому, что дорогие стали доступнее, а потому, что дешёвые подтянулись к их уровню. Иными словами, пол поднялся, а потолок остался прежним.
Запущенная с большим пиаром в начале года, платформа e-kalathi задумывалась как технологический ответ на запрос о прозрачности рынка. Власти надеялись, что возможность в пару кликов сравнить стоимость примерно двухсот товаров повседневного спроса в крупных сетях заставит ритейлеров вступить в ценовую гонку, облегчив давление на кошельки граждан. Это была прямая интервенция государства, пытающегося смягчить удар инфляции по базовым продуктам.
Однако данные Ассоциации за июль, сентябрь и ноябрь рисуют неутешительную картину. Да, разрыв в стоимости стандартной корзины между самым дорогим и самым дешёвым ритейлером сократился с 13% до 5,8%. Но двигалась, увы, не верхняя планка, а нижняя. «Сходимость цен, — констатируют эксперты, — обусловлена скорее их ростом в самом дешёвом супермаркете, а не снижением в самом дорогом». Получился классический случай, когда благими намерениями вымощена дорога… к росту цен.
Проблему усугубляют и серьёзные операционные изъяны платформы. Критики указывают на скудный ассортимент: крупные сети, по их словам, выкладывают лишь малую толику своего товарного портфеля, что не даёт истинной картины. С ноября добавилась и вовсе головоломная практика: некоторые ритейлеры стали устанавливать разные цены на один и тот же товар в разных магазинах своей же сети. Это сводит на нет саму идею осознанного выбора на основе платформенных данных.
Вердикт потребителей суров: e-kalathi в значительной степени «не достигла своих целей». История с платформой — наглядный урок о сложностях регулирования розницы, где цифровые инструменты прозрачности можно обойти стратегическим ценообразованием и манипуляцией с данными. Вопрос о том, как обеспечить реальную, а не показную конкуренцию на кипрском продуктовом рынке, вновь повис в воздухе.