Кипр, готовясь принять у себя Евровидение-2026, не забывает и о своих исконных традициях. Пока общественный вещатель (CyBC) находится под пристальным вниманием общественности, разбираясь с финансовыми вопросами и спорами вокруг участия в престижном конкурсе, два самых любимых народных фестиваля острова – карнавалы в Пафосе и Лимассоле – уже вовсю набирают обороты, обещая недели бурного веселья и погружения в местную культуру.
В центре внимания оказался генеральный директор CyBC Танасис Цокос. Он старается развеять опасения, защищая процесс отбора артиста и внушительные траты на участие Кипра в Евровидении. Выбор пал на Антигони с песней "Jalla", созданной в сотрудничестве с лейблом Minos EMI. Общие расходы CyBC оцениваются в 170 000 евро, включая 50 000 евро взноса в Европейский вещательный союз. Minos EMI, в свою очередь, вкладывает около 100 000 евро в продакшн и продвижение. Дополнительную пикантность ситуации придал инцидент со сценами в клипе, которые были сочтены "безрассудными" и подлежат удалению перед отправкой.
Тем временем, историческое сердце Пафоса забилось в унисон с карнавальной лихорадкой. Муниципалитет официально открыл празднества в этом году в "Дымный Четверг" (Tsiknopempti). Воздух в центре города был густо пропитан ароматом жареного мяса – муниципалитет щедро угощал всех желающих сувлаки, бургерами и пиццей. Напитки, конечно, продавались, но главное – царил дух единения и праздника. Атмосферу подогревали зажигательные сеты DJ Claudio и популярной группы Time Surfers под руководством неуемной Элеоноры Ла Луны, которая своим исполнением диско-хитов и ретро-гимнов заставила всех пуститься в пляс. Жителей и гостей города призывали облачиться в самые креативные костюмы, превратив старинный центр в калейдоскоп красок и беззаботного веселья.
Параллельно, на южном побережье, Лимассол погрузился в свой 11-дневный карнавальный экстаз – традицию, неразрывно связанную с неуемным духом города. Празднества начались также в "Дымный Четверг" с символического зажжения "Первого Фуку" (традиционного очага для приготовления мяса) в разных уголках города. Центр Лимассола, от улицы Омонояс до площади Григори Афксентиу, превратился в живую сцену для музыкальных выступлений и народных гуляний. Известные ансамбли, такие как "Кантадорои Лемесу" и "Арионес", а также энергичная перкуссионная группа "Батукиньо", задают ритм городу, увлекая его в вихрь веселья. Главный парад в воскресенье, 22 февраля, обещает стать грандиозным зрелищем, демонстрирующим уникальную карнавальную культуру Лимассола. В нем примут участие мэр и городской совет, Королева Карнавала – в этом году ее воплощает Амариллис Кириаку в образе "Королевы Страсти и Безумия", муниципальный филармонический оркестр, и множество майоретных ансамблей. Совокупная энергия этих разноплановых культурных событий подчеркивает многогранность кипрской идентичности, где международные амбиции гармонично переплетаются с глубоко укоренившимися местными празднованиями.