На Кипре назревает серьезный конфликт между правительством и аграриями. Власти потребовали от фермеров погасить задолженность по плате за забор воды из скважин за последние девять лет, начиная с 2017 года. Эта новость вызвала волну возмущения и призывы к немедленной приостановке сборов. Фермеры оказались в крайне уязвимом положении: уже сейчас они борются с засухой, растущими издержками производства и падением доходов.
Закон о плате за забор воды был принят в 2017 году, однако, по горькой иронии, власти не спешили с его исполнением. И вот теперь фермерам предъявлены внушительные счета. Суммы варьируются от нескольких тысяч до более чем ста тысяч евро на одно хозяйство. Подобный ретроспективный сбор вызвал шок, особенно учитывая, что на протяжении стольких лет никаких платежей не требовалось.
Представители аграрного сектора уже провели встречу с депутатами, пытаясь донести всю остроту проблемы. Они подчеркнули, что продолжающаяся засуха катастрофически сказалась на доступности воды, что привело к снижению урожайности и, как следствие, к падению доходов. Добавьте к этому непомерно высокие тарифы на электроэнергию и заоблачные цены на удобрения – и станет ясно, как туго затянулся пояс у фермеров.
Яннакис Гавриэль, глава парламентского комитета по сельскому хозяйству, резко раскритиковал действия правительства, назвав решение о взыскании долгов "непостижимым, особенно в столь трудное для сельского хозяйства время". Он настаивает на приостановке платежей до тех пор, пока аграрный сектор не сможет оправиться от нынешних невзгод.
Ситуация настолько остра, что Министерство сельского хозяйства обещает начать переговоры с фермерами уже в эту пятницу. Хотя ведомство допускает возможность рассрочки для погашения задолженности, сам факт необходимости выплаты накопленных сумм остается камнем преткновения.
Последствия такого подхода могут быть разрушительными. Для многих хозяйств, работающих на грани рентабельности, погашение столь значительных сумм станет непреодолимым финансовым барьером. Есть реальный риск банкротства многих предприятий, что поставит под угрозу не только рабочие места в сельском хозяйстве, но и всю сельскую экономику. Аграрный Кипр готовится к одному из самых сложных годов за последнее время, и это новое требование лишь усугубляет и без того критическую ситуацию. Ближайшие недели покажут, удастся ли найти компромиссное решение и избежать углубления кризиса в сельском хозяйстве острова.