**Пафос, Кипр.** Древний город Пафос оказался в эпицентре церковного скандала, который накануне новых выборов нового епископа достиг своей кульминации. Ситуация усугубляется тем, что бывший предстоятель, Тихос, продолжает занимать помещения епископства, отказываясь покинуть их без официального предписания. В пятницу стало известно, что новые выборы неизбежны, как того требует церковный устав. Напряженность нарастает после недавней акции в поддержку отставленного иерарха.
Тихос, официально лишенный полномочий в мае прошлого года, по сообщениям, остается в епископстве. Архиепископ Георгиос, видя такое упорство, дал понять, что готов применить более решительные меры, вплоть до привлечения полиции для обыска помещений. Похоже, что затянувшийся тупик будет разрешен силовым путем.
Основная причина сложившейся ситуации кроется в церковных уставах. Источники в церкви недвусмысленно заявляют, что решения, принятые в отношении Тихоса, соответствуют действующему уставу и получили одобрение подавляющего большинства Священного Синода из семнадцати членов. Следовательно, устав предписывает немедленное начало избирательного процесса для заполнения вакантной кафедры в Пафосе. Эта юридическая необходимость, похоже, перевешивает любые попытки реформ или примирения до завершения выборов.
Накануне, в четверг днем, около двадцати пяти сторонников Тихоса провели митинг, скандируя лозунги вроде "Тихос достоин!". Однако им противостоял один из прихожан, который резонно заметил: "Если бы он был достоин, он бы ушел". Этот контраст наглядно демонстрирует раскол внутри местной церковной общины.
За стратегией архиепископа Георгиоса, по мнению церковных наблюдателей, стоит более широкое видение будущего Кипрской Церкви. Хотя нынешние выборы пройдут по действующим правилам, архиепископ намерен внести изменения в уставы. После выборов он планирует перераспределить полномочия по избранию епископов от общего собрания верующих к Священному Синоду. Такой шаг означал бы значительное усиление власти высшего духовенства, требуя для ратификации изменений трехчетвертного большинства – тринадцати из семнадцати членов Синода.
Текущий состав Синода, с несколькими вакантными местами, создает процедурные препятствия для немедленных изменений уставов. Поэтому предстоящие выборы в Пафосе являются неизбежным следствием нынешней правовой и административной реальности. Затянувшийся конфликт в епископстве, вкупе с грядущими выборами, несомненно, накаляет общественные настроения, создавая атмосферу ожидания и тревоги. Таким образом, предстоящие выборы не только призваны заполнить вакантную кафедру, но и служат предвестником потенциально трансформационных изменений в самом устройстве церковного управления на Кипре.