На Соединенные Штаты надвигается настоящая стихия. Мощный зимний шторм, подстегиваемый агрессивным арктическим вторжением, обещает обрушить на страну настоящую лавину снега, ледяного дождя и опасно низких температур. По прогнозам, более 200 миллионов американцев могут оказаться в зоне риска уже с пятницы, поскольку система движется на восток от Скалистых гор.
Национальная метеорологическая служба (NWS) рисует безрадостную картину: ожидается сочетание обильных снегопадов и коварных ледяных осадков. Но главная головная боль для многих регионов – это не только снежные завалы, но и температура ниже нуля, а главное – смертельно опасный "ветровой холод". Эти экстремальные условия, как ожидается, продлятся до выходных, вынуждая власти в крупных городах предупреждать о серьезных сбоях в транспортном сообщении и работе аэропортов.
Шторм обещает затронуть обширные территории – от Южных Скалистых гор и Великих равнин до Среднеатлантического побережья и Северо-Востока. Под снежным одеялом могут оказаться Мемфис, Нэшвилл, Вашингтон, Балтимор, Филадельфия и Нью-Йорк. Прогнозы говорят о том, что от Колорадо до Западной Вирджинии и на север до Бостона может выпасть более 30 сантиметров снега. Особое внимание уделяется Северо-восточному Нью-Джерси и юго-восточному Нью-Йорку, включая сам Нью-Йорк, где с воскресенья по понедельник ожидается от 25 до 35 сантиметров снега. Южная Новая Англия, включая Бостон, может получить от 30 до 43 сантиметров.
Но снег – это лишь часть беды. Приближение арктического воздуха грозит резким падением температур, а "ветровой холод" станет непосредственной угрозой. В Северо-восточном Нью-Джерси и юго-восточном Нью-Йорке с вечера пятницы до субботы ожидается температура с учетом ветра до -23°C. Южная Новая Англия столкнется с аналогичными морозами, где "ветровой холод" может достигать -26°C. Самые экстремальные температуры прогнозируются на Северных равнинах, где "ветровой холод" может опуститься до пугающих -46°C и ниже, создавая крайне высокий риск обморожения. В Южной Новой Англии порывы ветра могут достигать 48 км/ч, усиливая ощущение холода. Метеорологи предупреждают: многие исторические температурные рекорды могут быть побиты.
Медленное движение этой метеорологической махины означает, что выходные пройдут в условиях транспортного хаоса. Аэропорты ожидают массовые задержки и отмены рейсов. Дороги превратятся в каток с плохой видимостью. Власти настоятельно призывают граждан быть предельно осторожными, отложить несрочные поездки и быть готовыми к возможным отключениям электроэнергии. NWS без обиняков описывает ожидаемые условия как "чрезвычайно опасные", подчеркивая смертельный риск при длительном пребывании на морозе.